鄭雲龍奉命封鎖長沙以北的湘江水道，主要的目的是阻截清軍從北而來的支援。
殿前司的情報顯示，康熙會派遣從浙江抽調的水師從洞庭湖臨時招安的水匪船隊組建的聯合船隊來運送一大批火器支援長沙。
鄭雲龍的主要任務就是要擋住這支聯合船隊，不能讓他們將火器送到長沙城姚啟聖的手中。
如果任務失敗，不僅會給**寇軍造成更多的傷亡，而且還會給長沙之戰增加變數。
鄭雲龍在認真查看了輿圖，親自帶人考察了長沙附近這一段水道的具體環境之後，決定在湘陰縣西南方向一個叫做礄口的地方阻截清軍船隊。
之所以選擇礄口，是因為湘江在這裏和另一條叫做玉堂江的河流在這裏交匯，因此形成了一片非常寬闊的江麵，很適合進行大規模的水戰。
如果再往北一點，就靠近了洞庭湖。
洞庭湖的水匪太多，**寇軍水師雖然強悍，但是在那裏沒有主場優勢。
但是如果戰場選擇往南一點，則又太靠近長沙城。一旦雙方水軍交戰的時候，很容易遭受到長沙城頭的炮火打擊以及兵力偷襲。
而礄口這個地方則剛剛好，處在洞庭湖和長沙城中間的位置，既能避開洞庭湖水匪的騷擾，又處在長沙城清軍的打擊範圍外。
還有一個更重要的原因就是這裏的水域廣闊，對於如今又增加了五艘重型戰船的**寇軍水師來說更適合發揮威力。
選擇好戰場之後，鄭雲龍就將水師主力潛伏在礄口附近的於堂江邊的一個港灣裏，隻派了少量的小船在湘江水道偵查敵情，順便充當誘敵的誘餌。
率領清軍聯合船隊的是浙江水師提督莫德隆。
此人屬於旗人，漢軍正白旗人。原本是南明水師的一名將領，兵敗後投降了滿清。
滿清強在步戰，但是懂水戰的人才卻很少，因此這個莫德隆很快就受到了重用。