大約半天後，眾人終於見到了葦名城。
那城池修建在高山之中，顯得有些巍峨。
“走吧，晚上之前應該就能到了。”蝶說。
就在眾人準備繼續前進的時候，突然間，薇爾莉特捂著嘴，咳嗽了起來。
“怎麽了，是太冷了嗎，”九郎關心地問道，“行李裏還有厚衣服。”
但路葉立刻察覺到了不對勁。
他扶薇爾莉特蹲下，慢慢地移開了她的手。
而少女的手上有著一片暗黑色的淤血。
路葉的臉色瞬間變了。
——龍咳！
該死，自己怎麽會忘了這一點？
在祠堂之內死了那麽多次……這是必然的結果！
梟以為龍胤不需要付出代價，這其實是錯誤的。
櫻龍自西方飄落至葦名，為何會將不死之力賜予眾人？
答案是為了療傷。
事實上，櫻龍是從其他地方逃過來的。
它將自己力量散播至葦名，以這種方式來治愈自己的傷勢。
龍胤之力的本質，實質上是吸取周遭的生命力化為己用。
而且，是從最親近的人開始。
在這個世界裏，路葉最親近的人是誰簡直就是一目了然的事情。
“龍胤”不死的本質，是吸取周遭的生命力化為己用。
而被吸取生命力之人則會罹患上“龍咳”。
這是一種極難治愈的病症。
不僅僅是生命力被吸收會變得虛弱，就連身體的情況也會急速惡化。
而罹患龍咳者最後的下場，便是死亡。
看著少女不斷咳嗽的模樣，路葉將她背在了背上。
“她、她怎麽了嗎？”九郎小心翼翼地問。
“生病了。”路葉說，“加快腳步吧，得趕快找到醫生才行。”
“走這裏吧，這條路更近。”
蝴蝶夫人深深地看了一眼薇爾莉特，然後在最前方帶路。
抵達葦名城之時，太陽還未沉落於群山之中。