按照北魏的軍製，新兵們需要自己去蓋房子。
長城周圍的荒地很多，楊鴻儒找了一個風水不錯，比較被封的空曠場地駐紮了下來。
還沒入冬，天氣還不算太冷，士兵們穿著秋衣也能戰勝寒風。
楊鴻儒叫來了兩個比較機靈什長：“看到這黑乎乎的東西沒有？”
兩個什長一頭：“看到了！”
“你們現在就帶著人在周圍去尋找這種石炭，如果發現立刻回來稟報！”楊鴻儒命令道。
“是！”兩個什長領命離開，他們一邊走一邊對著嘀咕：“幢將要這東西幹嘛？黑乎乎的那不好看！”
“估計是蓋房子用吧……拿東西看著挺結實的！”另一個什長猜測說道。
楊鴻儒的耳朵多尖呀！當他聽到手下說他要用煤碳蓋房子的時候差點沒笑出聲來……這是什麽奇思妙想？萬一房子著了怎麽辦？
不過既然楊鴻儒下了命令，兩個什長就必須要完成任務。
他們帶著手下每天早出晚歸在周圍尋找這種黑乎乎的石頭。
然後告訴他們，他們隻要他們到了個地方，隨便挖個坑就可以。如果這裏有這種黑石的礦，立刻就能發現。
他們現在所處的地方以後的名字叫做包頭，這裏蘊藏著巨量的煤礦。而且這些煤礦埋藏的非常淺，隻要隨便挖個坑就能見到露天礦。
在寒冷的冬天，能有煤可燒絕對是一件幸福的事情。煤炭的熱值比木炭要高的多，而且煤炭要比木炭扛燒。一個火爐子，裏邊燃燒的如果是煤炭的話，隻要晚上封好，第二天清早爐火都不會熄滅。
功夫不負有心人，二十人的搜索隊分散開來之後效率特別高。他們在距離營地不遠的西北方向發現了蘊藏量巨大的露天煤礦，當士兵們看到黑漆漆的煤炭的時候都被驚呆了。
那地方寸草不生，滿坑滿穀都是這種黑黢黢的“石頭”。這種環境對於牧民來說簡直就是地獄！