慶州城是仿照皇城而建的有數大城，共有十街八坊，其中大通坊是底層百姓聚集的貧民區，三教九流雜居，魚龍混雜，治安混亂。
趙杏兒今年八歲，長得粉雕玉琢，皮膚白皙，像極了精致的瓷娃娃，性格善良活潑，深得附近鄰居的喜愛。
相比起街坊鄰居的貧困潦倒，趙杏兒家尚算殷厚，父母乃是坊市的大菜客，頗有浮財。
慶州城內常住人口超過五十萬以上，每天消耗的物資驚人，故而不少機靈商販覓得商機，菜客則為其中之一。
菜客，顧名思義就是從事蔬菜買賣生意的商人，不同於苦哈哈的農民自種自售，菜客會從鄉下農戶家中其中采購，然後批量運往坊市售賣，賺的就是其中差價。
所以趙杏兒父母直打幹起菜客買賣後，每日都早起晚歸，沒太多時間陪伴女兒。
幸得坊裏不少同齡孩童可陪伴，趙杏兒倒是不愁寂寞。
這日傍晚，眼瞅著馬上就要天黑了。
玩耍了一天的小夥伴們紛紛被爹媽叫回家吃飯，唯獨趙杏兒還可憐兮兮地蹲在自家門口等著父母歸來。
一個路過的貨郎路過時好心勸誡道，“天快黑了，晚上不安全，小杏兒還不回家，當心拐子佬把你拐走唷。”
拐子佬，本地方言對人販子的蔑稱，常見於人販子時常偽裝成假扮拄著拐杖的傷殘人士，利用孩童的善良進行擄騙。
都是鄰裏鄰居，趙杏兒聽到貨郎善意的恫嚇也不害怕，甜甜一笑，“叔叔好，杏兒可聰明著呢，拐子佬騙不到我的，咯咯咯~”
看著趙杏兒天真無邪的笑容，貨郎一天的疲憊仿佛都不翼而飛，放下肩上扛著的家當，彎腰揉了揉趙杏兒滿頭柔順的青絲，溫聲道，“嗬嗬，小杏兒是在等爹媽回來嗎？叔叔閑來無事，不如陪你一起等吧。”
趙杏兒搖搖頭，小大人般勸道，“叔叔忙活了一天，估計早就腹饑難耐，杏兒不想耽誤叔叔回家吃飯，叔叔不用擔心，杏兒就在家門口等著，不會有事的。”