京都位於寧國偏北方，是整個國家的政治、經濟以及文化中心。
諾大京都城，四麵砌起高高的城牆，城中的房屋排列地井然有序，盡管是七月天，坊市中任有叫賣的小販與行人，酒樓與花樓中多數是富貴人家的公子，不知誰家的小孩吵著鬧著要和小夥伴去附近的小溪戲水，所見之處皆是繁華。
城中東北角被一道新的城牆包裹，雄偉的宮門外站著數個身披金甲的禁軍。
過了這道門便是寧國皇城，其中的景象怕是要用“二川溶溶，流入宮牆。五步一樓，十步一閣；廊腰縵回，簷牙高啄；各抱地勢，鉤心鬥角。盤盤焉，囷囷焉，蜂房水渦，矗不知乎幾千萬落”來形容。
某個宮殿之中，光線不是很好，顯得有些幽暗，好在各處都擺滿了燭盞，一扇紫木鑲邊的山水風景屏風隔絕內外，內部的窗扇邊擺著各式各樣的名貴青銅器，另一邊則是擺滿書卷的書架，前方的矮桌後坐著個身穿黑色盤龍長袍的中年男子。
這位便是寧國的最高統治者，身高五尺，看上去尊貴且威嚴，批閱了一段時間的奏折，有些疲倦地揉了揉眉心，隨口問道：“賢兒到哪裏了？”
站在他身後的佝僂老者躬身回道：“啟稟陛下，三皇子已達臨州。”
“此次南方旱災，本該由工部派人前去查探，沒想到他會主動請纓，朕深感欣慰。”寧皇嘴角揚起，兩個兒子雖然為了權位爭得死去活來，但在大是大非麵前還能夠分清主次，思考一番後，繼續問道：“最近有嶼兒的消息嗎？”
白昌點點頭，從袖中翻找出一封密函，拆開後雙手遞上。
寧皇看了個開頭，眉頭微皺，歎息道：“他又遇到刺殺了，而且是賢兒剛入淮州的那兩日時間，以往遇到此事，他都會寫信與朕抱怨，如今卻一點風聲都沒了，唉，當年之事也由刑部查明，該還嶼兒一個清白了，年前召他回來吧。”