戰馬桀驁難馴，除了傑弗裏老人，不允許任何人靠近。
少年們從出生就生活在村莊，身邊隻有耕田和運輸的巨牛，偶爾會見到商人的馬隊，極少能近距離看到騎士的坐騎，難免會心癢。
一名少年手中捧著穀子，行動時小心翼翼，還是被戰馬拒絕，為躲避馬蹄狼狽地摔倒在泥地裏，引來同伴哈哈大笑。
“夏克，穀子沒用，沙丘已經試過了。”
笑聲格外歡快，回響在茂密的林間，驚走藏在樹後的鬆鼠和狐狸。
“小心點，別被踢到。”傑弗裏道。
“放心吧，傑弗裏爺爺！”少年們一邊答應，一邊開始新的嚐試。
傑弗裏坐在牛車上，一手握著鞭子，另一隻手舉著煙鬥。煙杆細長，由橡樹材料製成，表麵打磨得十分光滑。煙絲價格很高，商人們從不肯降價，傑弗裏偶爾才會抽上一口，大多數時間叼在嘴裏，根本不會點燃。
少年們不斷遭到戰馬拒絕，幾次差點被踢到，始終不肯放棄，
傑弗裏看在眼裏，確定沒有太大危險，便放任他們去做。
做不到和不敢做是兩碼事。
可以接受失敗，不能連嚐試的勇氣都沒有。
在歡快的喧鬧聲中，車隊穿過林間小路，距離目的地越來越近。
車上的穀物裹滿泥漿，泥水浸透穀殼，大部分無法食用。傑弗裏並不十分擔心。二十匹戰馬的價值遠超過八車穀物，足以抵償糧稅。
短暫休息後，隊伍繼續出發。
傑弗裏心情愈發明快，甩出鞭子纏住一名少年，避免他當場跌倒，大聲招呼餘下的人上車，不要再繼續玩鬧。
“抓緊趕路，必須在天黑前走出森林。”
“是，傑弗裏爺爺。”
青壯年都留在村莊，看守餘下的收成，防備鳥獸和匪徒。少年們大多第一次跟隨傑弗裏出村，不想遇上麻煩，必須聽從老人安排。