許都以北，沃野千裏。
曹操從潠水、洧水挖漕渠，灌溉土地，又以當年俘虜的青州黃巾為根底，在許都城外屯田。
屯田的規模達到數十萬畝，一眼望去，曠野上密密麻麻的農田遍布，各式各樣的莊園、塢堡、瞭望塔、牆寨、烽火台不計其數，道路兩側俱是數不盡的防禦設施。
當沈晨大軍經過這裏的時候，也是感覺到非常震驚的，完全沒有想到在許都北方還有這樣完善的軍事堡壘結構，防禦程度堪比官渡前線了。
但仔細想想也正常，因為許都周邊的屯田已然是曹操的命根，供養朝廷吃穿用度、前線軍隊糧草幾乎都靠這些田地。
像當時兗州、徐州、豫州這些地方都遭到了袁紹的進攻，已經不能再為朝廷提供稅收，曹操的糧草用度就非常緊缺，隻能靠每次屯田的收獲來維持。
即便如此，他的糧道也一直受到袁紹的騎兵威脅，完全是靠任峻的個人能力撐住，否則的話，等到九月份官渡開戰之後，曹操五月新麥的糧食用光，根本不可能堅持到年底。
因此像這樣的屯田之所必然是重中之重，曹操經營許都已經有四年，許都城牆由於耗費太高，短時間內不能修建，但這些基礎的軍用設備，必然還是會修建一些。
此刻城外田地裏，平時應該是農忙時刻，一眼看去遼闊的田土，至少有數萬人在田間忙活才對。可現在田地裏沒有一個人影，所有的屯田民都已經逃走。
田野的烽火台上黑色的狼煙餘燼未滅，在離官道左右兩側有一些莊園矗立。
漢代流行莊園經濟，莊園內部更像是一個小型城池，有堡壘、圍牆、箭樓，內部有水井、存糧倉儲，可以用於對外作戰。
顯然是在沈晨軍與潁陰休息的時候，傳令兵已經燃燒起了狼煙，告知周邊所有屯田戶，敵人來襲。