興平三年，此時尚未改元建安，到一月底，張濟就決定從武關南下寇略南陽。
實在是沒有糧食了，關中這兩年本來就旱災和蝗災輪番上陣，百姓們又拖家帶口，紛紛往益州或者荊州逃竄，造成大量人口流失。
現在整個關中盆地，真正的十室九空。
有能力逃跑的人都逃了，沒有能力的基本已經死在了那片土地上。
而人口流失就意味著沒有人種糧食，越缺糧食鬧饑荒，老百姓就越要往其它地方逃難。
惡性循環之下，使得關中空有土地而無人煙。
除此之外實力也是個大問題。
張濟去年年末和一起護送劉協東歸的楊奉、董承不和，雙方大打出手。
雖然後來聯合李傕郭汜擊敗了楊奉董承，但他也好不到哪裏去，損失了不少人馬。
軍隊嚴重缺糧，兵力又衰減得厲害。
而且李傕郭汜也對他虎視眈眈，在這種群狼環伺以及天災人禍之下，張濟不得不選擇逃離這片是非之地。
去關東肯定不行，關東到處都是諸侯，袁紹公孫瓚曹操這些人哪個都不是善茬。
何況張濟的兵力已經非常少，不超過一萬人，即便是長途跋涉去了關東，也不過是去送死而已。
南下去益州的話，張魯守著漢中門戶，並且蜀道艱難，根本不可能攻破。這個選擇跟去關東一樣，屬於找死行為。
因此唯一可以去的方向，就隻有從武關到南陽，去找荊州劉表的麻煩。
倒不是張濟看不起劉表，而是他可以選擇的地方確實不多。關中現在已經夠貧困了，總不可能跑到更加貧瘠的西涼去吧。
韓遂馬騰的實力也比他要強得多，西涼、益州、關東，幾乎就沒一個能容納他的地方，隻能選擇來南陽。
首先是南陽盆地不比關中盆地小多少，而且這裏未遭到大規模破壞，糧食上肯定沒問題。