第三呢，先行釋放一批亂民。
這點，殷正茂阻止過，但拗不過他海瑞，那些跟風起哄，沒有衝在最前麵的，一共二百來個人，也都放回去了，但是不能離開鄉裏，隨時等候再審。
海瑞本以為這些事做了之後，局麵一定會安靜下來，可非常出乎意料——
事態不僅沒有平息，反而更激化了。因為鄉民已經被徹底激怒，跟縉紳完全對立起來。無論是縣城、鄉裏，道路之上也是怒目而視。
鄉民都說：神仙打架、凡人遭殃，是有人拿他們南潯百姓往死裏作，南潯百姓都成了朱墨的替死鬼……
縉紳呢，死死咬住是亂民是受人指使要在湖州搞事的，必須彈壓，否則海瑞無論做什麽都不配合。
如此一來，
雙方勢同水火，而海瑞反倒被夾在中間了。
老百姓的確信任海瑞，深知他在淳安的所作所為全是為了保護百姓，可這件事上，南潯百姓卻不聽勸了。
他海瑞也是百思不得其解？
照理說，他海瑞是什麽人，百姓還不清楚？不可能懷疑的啊？怎麽這次不跟他海瑞站在一起了？反倒是一提起朱墨，百姓們都是毫不動搖的信任。這又是為何？
思來想去，
海瑞覺得這裏就是問題的關鍵——
南潯百姓無緣無故地被人拿去做大文章，等於成了百官縉紳反對朱墨的替死鬼，因此爆發出空前的憤恨，且已經死了六個，傷痕再也無法彌合了。百姓認為他海瑞解決不了這個事，隻有朱墨能解決，或者說，他們也意識到，他們的命運實際上是跟朱墨綁在一起了。
“唉……”
海瑞端坐正堂，長長歎了口氣，還真不知道這事最後怎麽收場？
而就在這時，
親衛突然來報——
“海老爺，不好了，幾百個書生在府衙門口鬧事，說要嚴懲殷大人……”