與此同時，
嘉靖帝朱厚熜照例在玉熙宮打坐，神色卻是特別的落寞悲傷。司禮監掌印呂芳在一旁小心侍奉。
別人不清楚內情，呂芳最清楚不過：這位皇上最近心情很不好，不是青詞的原因，也不是因為萬壽宮失火的事兒，而是因為裕王……裕王快四十了，對帝王之術的理解卻是絲毫沒有長進，對皇上的心思那是半點也摸不著。
皇上老了，已經六十多了，能放心把天下交給這個兒子手裏嗎？但不交給裕王，也沒有其他人了啊……
別人不知道，他呂芳還不清楚？那四子景王朱載圳，已經在十多年前瘋了……這事兒是皇家的隱痛，天下知道的人不超過十個。所以說，這位皇上本來已經了無生趣，又攤上這麽一個獨兒子，又如何不絕望呢？
再說了，那些清流也太不成氣候！就憑他們也想打擊嚴家？連個青詞都寫不好，皇帝能放心讓他們掌握國家嗎？但凡他們能摸著一點皇帝的心思，也不至於發那麽大的火了啊……
想著想著，呂芳不覺輕輕歎了一聲。而這一聲輕微至極的歎息，卻被嘉靖聽到了。
“呂芳，你又歎什麽氣啊……？”
呂芳頓時一凜：“萬歲爺，奴婢覺著，翰林院那些學士們，也寫不出啥好詞兒，萬歲爺也別太生氣，小心傷了仙體……”
哼！
嘉靖睜開一雙深邃睿智的眼睛，如冷電一般注視呂芳一會兒，又微微閉上。
“你派人去翰林院看看吧……別逼出了人命……”
“遵旨。”
……
待呂芳和黃錦退下，玉熙宮恢複死一般的寂靜之時，嘉靖又睜開眼睛，卻是一股濃濃的淒苦之色。
做皇帝太累了，太孤獨了。天下人誰都有個知心人說說話，而皇帝卻不能。
天下人誰都有個小家團圓，而帝王卻隻能把難言之隱深藏心底，一個人默默承受……