一路都是高危崎嶇山道，好不容易到了安順。
這裏是洪武時建的安順州，在大明朝，這裏也是最特殊的地方之一。特殊就特殊在所謂的“三州僑治、六衙同城”。一個安順城內，竟有永寧、安順、鎮寧三個州的治所，同時又有普定衛和西堡、康佐三個軍衙。
大渡河呢，又是岷江最大支流，高山急流，往往會衝下來許多千年陰沉木，隻要有手掌大小，就十分值錢，故而當地豪右就在河上設點攔網，又派家丁巡邏，隻要發現民間有人私藏陰沉木，立馬就是一頓毒打，因為頗能聚斂。加之，安順城內那麽多衙門口子，情形可謂是錯綜複雜。
朱墨讓李贄帶著三百人隊伍進城，自己和徐渭就在河邊集鎮住下，假扮江南采辦陰沉木的商人，屢屢出手闊綽，幾頓奢侈宴席之下，尋訪打聽，一連住了三天，總算摸到了一個大概——
找陰沉木的家丁，一共是四批人，最大的一支的確就是越西侯的，由俞府的家丁頭目叫做安老大的在管；另外兩撥人，則是川湖總督董威的家丁，還有是當地普定衛的一個指揮同知家族，本是吉姓小土司，管事的也是彝人，叫做吉牙。最後一小夥據說是四川巡撫黃光昇的門人，實力不強，但也能從三夥人手中收得一些好貨。
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這些人手底下都有眾多打手，每到夏季山洪爆發，都在各處河灣攔截木頭，而安老大所占的，自然是衝積陰沉木最多的幾處河灣、河灘。
這個分贓格局也頗為符合朝局。混了好久的朱墨，加上熟悉朝局的徐渭，稍一爬梳就已經清清楚楚，人所共知，黃光昇是徐階的門生，與趙貞吉齊名，以徐閣老的苟道為人，自然是示弱於人，隻分一點小利。如此情形，徐階大概知道，也不可能不知道，總之都是大明朝的慣常了。