恍惚間，我仿佛又回到了囂塵之海的懸崖前，望著那筆直的絕壁，不由花了很大氣力才爬入水洞。我大聲呼喚卻無人應答，於是隻得俯下身來，跳下池子潛泳過去，當回到兩塊光禿禿的石榻前張望，方才明白這已是座闃寂無人的廢巢，一切已成往昔。
鋪就的幹海藻被風吹落在地，初生的水蘭陰草肆意地爬滿石隙，長歎一聲，我就著這堆破爛躺下，又揉了揉眼，不知真實與虛幻，會否有另一個我像以往那般忽然出現在水洞口。滿眼的蜿蜒曲折，一切如故，淒涼地就像永無止盡的噩夢，比死還要絕望。
就這樣合眼又睜開，我便望見一片卵石和青苔，節瘤畢露的山石盤根錯節，在這荒涼蕪穢的洞窟背後，依稀有些熔柱。這是在哪？我隻感到胸口如火烤般沸騰，嗓子眼裏一甜，撐起身便幹嘔，當吐出淤積的稠血，人才稍微清爽些。很快在視野中，出現了幾條身影。他們分別是蘭開斯特兄弟三人，拳王保鏢以及鐵布利希唯一幸存的女傭兵。
“你終於醒了，起來走幾步如何？”Alex托住我胳臂，招呼拳王上前，將我馱到背上。
“我是不是之前曾清醒過？我分明記得，似乎見到你與那隻萬淵鬼站著對峙，現在是什麽情況？人都上哪去了？”我環顧四周，見那女兵站在跟前，問：“抱歉，你是誰？”
“閃靈已經走了，其餘人也在半小時前撤離了，你不記得我？我是查理，你也可以管我叫小櫻桃。”她並不計較我口吻生硬，指了指自己說：“我見你的哥們都是男人，倘若出去還穿著這身破爛容易招來麻煩。我稍微體麵些，可以幫襯買些衣物什麽的。另外我聽這個胖子說，他們要去夏洛特，我們自由憲兵在阿什維爾有安全屋，正好可以搭順風車。”
我掃了一眼蘭開斯特兄弟，四人裏三個都身著蝴蝶會黃色工裝，隻有範斯因體型過大仍穿著破衣爛衫。若連體工裝幹淨些也就罷了，可每件都浸透血汙，真走在大街上，立即就會被巡邏警車盯上。不得不說，女兵畢竟心細，考慮問題還是挺周全的。