像盛庸這種聰明人當然知道，一旦朱棣上位，重編史書，後麵的那些史官們，會如何記載他們這些平燕軍將。
“守住，咱們一定要守住。”盛庸這時道：“朝廷已經下指增調各省衛所兵馬，很多地方的兵馬就要快到了，大夥隻要團心協辦，再堅持住，等兵馬一到，我就有信心和燕逆再戰。”
盛庸對自己還是很有信心，眼下他隻是兵力不足，不能主動進攻，如果有李景隆當時那種五六十萬兵馬給他，他絕對有信心打垮燕逆。
盛庸需要的是時間，所以想以淮河拖住燕軍，可惜朱棣不會給他時間。
靈璧之戰後，燕軍向東南方向直線前進。五月初七下泗州，盛庸在淮河設下防線阻礙燕軍渡河，朱棣以謁祖陵的借口，在嚐試取道淮安、鳳陽受皆受了阻，守淮安的梅殷還把燕王派去的使者割了耳朵和鼻子。
朱棣沒辦法，和諸將商議後，決定用老套路，繞後。
繞後這招在靖難中，朱棣已經多次用到，兩軍對陣時用，現在也在用，且屢試不爽。
他派遣朱能、丘福率士兵數百人繞道上遊乘漁船渡河，五月初九從後方突襲盛庸，盛庸敗走，燕軍遂克盱眙。
五月十一，燕軍向揚州方向前進，五月十七到達天長（揚州西北50公裏）。守揚州的監察禦史王彬本想抵抗，但屬下反叛，趁其沐浴時綁縛之。五月十八，揚州不戰而降。隨後高郵歸降。
揚州失陷，金陵震動。朱允炆驚慌不已，與方孝孺商議後，先後定下如下幾個救急方法：下罪己詔；號召天下勤王；派練子寧、黃觀、王叔英等外出募兵；遣人許以割地求和，拖延時間。
五月廿二，朱允炆遣慶成郡主（朱元璋的侄女、朱棣的堂姐）與朱棣談判，表示願意割地。朱棣當然不會上當，說“此奸臣欲姑緩我，以俟遠方之兵耳。”郡主無言以對，遂返。