明初鹽引又分大小引，這會大引折鹽300斤，或銀六錢四厘，稱為“窩本”，另稅銀三兩，公使(運輸)銀三兩。
簡單說，一張大鹽引本身價值近七兩。
但洪武四年(1371)，朝廷又製定中鹽例，根據裏程遠近，一至五石糧食可向朝廷換取一小引(二百斤)鹽引，二至八石糧可換大引（三百斤）。
打個比方，就是像毛雄這樣的鹽商，如果幫朝廷運糧到某地，運多少糧，可以換多少鹽引，路程遠近的價格又各不相同。
打個比方，現在一石糧價一兩銀。
鹽商如果運的距離近，幫朝廷運兩石糧到北平，即可換一張大鹽引。
按兩石糧才二兩銀算，一張鹽引卻近七兩，翻了幾倍，而且鹽商如果拿鹽再賣，價格又高，利潤也高。
現在是洪武剛過，建文元年，朝廷還在用寶鈔。
史記‘鹽十斤鈔二貫五百文’。
每斤鹽為二十文（寶鈔），算是高價。（明代最低鹽價在景泰年間，每斤1.79文，最高鹽價應該在崇禎年，接近十文。）
當然，這會大明朝還用寶鈔，所以價格有點虛高，在弘治年後，民間就完全不用寶鈔，價格就回歸正常。
有人可能要說，按現在的鹽價，一張300斤鹽引好像隻能賣七兩五錢，沒啥利潤？
但其實鹽商們拿到後都會在鹽中摻入沙子，一百斤鹽摻二十斤沙的，都算良心商人。
到明朝後朝，一百斤鹽摻一百斤沙以上的都有，那直接價格就賣了翻倍，利潤驚人。
但這可不是明朝才有，宋朝的鹽商就往鹽裏摻灰土，明朝還是屬於改進了，因為沙石比灰土更重。
總之就是這鹽引能賺錢，要不然燕王朱棣也不會在太子死後，立馬打鹽引的主意。
話說回當年，燕王朱棣讓高陽王和世子出讓鹽引，換取糧食或銀子，主要的作用是安撫老部下們，贏得名聲。