會議結束後，夏嵐陪著沈曼綾走在國家科學院大樓前的空地上。
“夏嵐，今天的例會上怎麽沒有發言呢？”沈曼綾問道。
夏嵐嘴角微微上揚：
“沈老師，北美以及歐洲科研機構的研究成果在現有觀測數據下，邏輯上很通順，也很有說服力。我們的研究暫時沒有突破的地方，所以也就沒有發言。”
“那你對他們的研究成果有什麽看法？”沈曼綾又問道。
夏嵐頓了頓，淺吸了一口氣說道：
“我總覺得，太容易了.....我是說，現在的科研結果對未來的預測，都很樂觀。我不知道是我想得太沉重，還是...”
沈曼綾收起了淺淺的笑容，微微皺眉：
“我也有跟你一樣的感覺。從現在碎冰帶和孢子群所在的軌道位置來看，末日大戰幾乎肯定會在今年秋天打響。在這樣的時境下，樂觀一點可能也並不是什麽壞事。”
漫天的黑雲和昏暗的燈光下，夏嵐的麵色顯得更陰沉了：
“沈老師，這段時間我總會想起高中語文書上寫過的一個場景。假如一間鐵屋子，是絕無窗戶而萬難破毀的，裏麵有許多熟睡的人們，不久都要悶死了。
然而是從昏睡入死，並不會感到死的悲哀。現在大嚷起來，驚起了較為清醒的幾個人，使這不幸的少數者來受無可挽救的臨終的苦楚，是對得起他們麽？”
夏嵐說話的時候，眼波裏閃爍著彷徨與掙紮。沈曼綾抬眼看著陰雲密布的夜空，一手輕撫在夏嵐的肩頭說道：
“既然科學這個如洪鍾一般的聲音喚醒了我們這群較為清醒的人，那不管未來的路還有多長，打破鐵屋的困難有多麽竭蹶。我們底死謾生地拚盡了全力，那也就沒有悲哀了。這也是我們對文明最大的尊重。”
科學院圍欄邊上落盡了葉的樹木，向灰沉沉的蒼穹伸張著炭條似的枝杈。夜風中光禿禿的樹枝微微擺動，師徒二人相視而立，久久沒有動作。