以火攻火，就是在大火蔓延的前方造出一條沒有燃燒物的隔離帶，扼製火勢蔓延。采用這種方法，對風力和風向有很高的要求，而宣州現在隻有微風，風向也是向西南方吹的，正適合以火攻火。
滅火,祝太守和葉長史最熟悉的辦法就是用水。以火攻火的方法他們雖未用過，但初聽之下卻覺得十分可行。因為山林蔓延過來的大火要燒到良田，須得經過一條半丈多寬的人工河，這條河是不久前為了引江水灌溉幹旱的農田挖掘的。
若拓寬、延長河道，再將山林一側的樹木、雜草清除、點燃，確實有可能攔住熊熊蔓延而來的大火。隻要有一絲可能,他們都要盡全力去試,保住山下數萬畝良田。
聽到有辦法救火，城裏城外的百姓們立刻沸騰了。
宣州城西山林滾滾濃煙之下,百姓們熱火幹得熱火朝天。漢子們抄起鋸子、砍刀、鐵鍬和背簍等工具齊上陣，冒著炙熱在最前方砍伐樹木，年輕婦女們用鐵鍬延長、拓寬河道，老人們在農田邊埋鍋做飯，半大的孩子們一趟趟運送物資、清理荒草。
官員、軍隊、官差、百姓們不分彼此，擰成了一股繩，誓要將大火攔在山上，保住農田，保住過冬的口糧。
這一幹便是一日一夜，林如玉作為出主意的人，也日夜隨在林父身邊忙上跑下。
看著越來越近的大火和濃煙，林如玉覺得時間差不多了，與祝太守和父親道，“可以點火了。”
人工河靠山林一側的岸邊，三丈餘寬、近十五裏長的隔離帶中隻剩下雜草，大樹已被鋸掉拖走。此時風很小，便是點火,火苗也不會被風吹到對岸,殃及稻田。河道另一側，數不清的百姓們手提木桶、木盤和木瓢，屏息等待著。
待祝太守親自扔下第一個火把後，無數的火把被扔入隔離帶，點燃幾近幹枯的荒草，火苗很快竄起，蔓延向西側的火海。