杜泉說了那話之後就端起杯來吃茶, 微微低著頭，看不清神色。
蘇北海飛快地瞟了一眼, 一時摸不清他說這話是一時興起, 還是深思熟慮？
抑或是夫人明確要求他來要人？
他明白對方的意思。
但卻在電光火石之間決定不順從。
於是，蘇北海也端起茶杯來，微微抿了口。再抬頭時, 臉上是恰到好處的惶恐和歉疚。
“下官一顆心全是向著大人的，但凡有了點好東西，自然是巴不得捧到您老跟前, 隻怕您還不稀罕。”
杜泉抬眼瞟他一下, 有些受用，又似笑非笑, 顯然猜出還有後話。
若果然想獻人, 直接提進來就是，何必等自己開口？
即便真不稀罕，也不關他蘇北海的事。
蘇北海繼續麵不改色地說：“按理說，能得大人這點歡喜是那廝的福氣，可惜她卻不是個廚子，竟是個正經開食肆的掌櫃, 名下已有幾處產業, 也有幾十號人靠著她過活。”
言外之意, 盤太大了, 不能挖。
除非你想害得那些百姓沒飯吃。
杜泉一聽，眉頭微微挑了下, 這才將茶盞放回桌上。
“本官就說, 有這般手藝的, 必然不是常人。”
見蘇北海麵露惶恐之色, 杜泉又笑起來，輕輕拍了拍他的手，十分隨和模樣。
“瞧你，本官不過隨口一問，你竟當真了不成？不過是一口吃食，不必放在心上。”
可惜了。
蘇北海暗自鬆了口氣，又跟著描補，“大人寬厚仁慈，體恤百姓，是我等之福。正如大人所言，不過是一口吃食罷了，若您和夫人果然不嫌棄，日後下官再打發人來送就是。”
杜泉擺擺手，“太鋪張了些。”
話雖如此，到底沒有拒絕。
這事兒就這麽過去了。
離開知州衙門後，蘇北海才發現自己的裏衣都濕透了。
他站在衙門外，看著眼前熙熙攘攘的人群，又扭頭看看後麵巍峨的門牆，又對著門行了一禮，這才抬步上轎。