潘夫人將那道雞湯煨豆腐絲看了一回, 用手背在盆壁上試了試冷熱，扭頭往夜色中看了眼。
微燙，相公也差不多該回了, 正好吃。
“那香煎肉圓放遠些，”潘夫人指揮著布置, “早起我見老爺似乎有些上火, 肉還是少吃些。”
“夫人，”一個丫頭急匆匆敢來，低聲道，“到前頭二院了, 隻是聽人說老爺今兒發了好大的火，這會兒還氣呼呼的。”
潘夫人忙問為什麽。
那丫頭便湊近了耳語道：“好像是那位師掌櫃來商議年底節禮的事，也不知說了什麽犯忌諱的話, 惹得老爺很是罵了幾句, 外頭當值的人都聽見了呢。”
師掌櫃？那不是個很精明的姑娘麽, 之前老爺還曾說過類似誇讚的話，怎麽會……
“老爺！”
門外傳來問候聲, 熟悉的腳步迅速逼近，又疾又重，顯示主人確實正在氣頭上。
潘夫人來不及多問，先叫人將桌上的鹵肉撤了，以免蘇北海見了生氣，又揮退丫頭, 自己親自去門口迎接，“老爺。”
院子裏起了燈, 橙紅色的光暈照在蘇北海死死板著的臉上, 眉宇間的大疙瘩投下一片陰影, 尤其顯眼。
人在心煩的時候是聽不得嘮叨的，潘夫人沒像平常那樣噓寒問暖，隻是沉默著幫他更衣洗漱，又親自布菜。
“老爺辛苦了，先趁熱吃一碗，暖暖腸胃。”
她將還冒著熱氣的雞湯煨豆腐絲輕輕擺到蘇北海麵前，放下的時候小拇指墊在碗底和木桌之間，另一側落下才抽出。
整個過程中沒有發出一點動靜。
看到熟悉的愛吃的菜，蘇北海的氣似乎消了些，嗯了聲，舉起勺子才要吃，突然又不知想到什麽，臉上隱隱發綠，啪的一下將勺子丟回碗中，濺起一篷淺金色的雞湯水花。
“哼！還吃什麽吃，氣都氣飽了！”
潘夫人被他的突然發作驚了一跳，不過知道這氣不是衝自己來的，倒也不怕，隻回首命人上前收拾，自己軟聲勸慰道：“老爺在前頭操勞，我也幫不上什麽忙，隻唯有一點，身子是自己的，那些人再混賬，氣一回過去也就罷了，何苦傷身？”