當程諾還在感慨之餘，古斯塔夫從其後門緩緩走來，雙手交叉放在身前，看著李中堂的合影語氣中略顯驕傲道：“這是來自遠東大清帝國李先生與家中長輩的合影，能有如此殊榮的，放眼整個德國也不會有多少。”
“是嗎？”程諾有些詫異，實在沒想到這位李中堂在德國居然這麽受歡迎。
古斯塔夫把照片取下來，拿起毛巾認真地擦著，滿臉追憶：“還記得這位李先生剛到德國時，我還沒有入贅克虜伯家族，跟對方握手的機會都沒有，離得最近的一次還是隔著十米開外的人群……”
事實上，早在同治皇帝還活著的時候，德國就已經開始與中國進行軍火貿易了，從火炮到鐵甲艦，再到魚雷艇、炮台等，到現在我們國內還存在有克虜伯海岸炮。
當時為了兜售軍火，臨到暮年的李中堂雖然已經受到了清廷的冷落，但在出訪德國時還是受到了前所未有的重視，不僅將其安置在柏林最豪華的凱撒大賓館，還通過其身邊人針對其喜好進行專門安置。
就連其經常抽的雪茄煙，愛玩的畫眉鳥，都要找上一些相似品，按照李中堂家裏的布局進行陳列，其重視程度相當之罕見。
而這還沒完，前來陪客的除了當時德國的外交大臣弼箔賜丹外，還有船政大臣、相國等，至於尋常人難以見到的德國商會如電氣會、農商會、麵粉商會等大要，也隻能末座陪客。
到最後德國皇帝親自接待李中堂時，更是報以國禮，頭戴玉冕，手持介圭，腰佩寶劍，要知道這一天之中同時佩戴三者隻有國家大典時才會如此盛裝，可見李中堂在德國人心目中具有非同尋常的地位。
當然，德國人的這些付出都得到了豐厚的回報，回國之後的李鴻章章在武器裝備上處處優先考慮克虜伯的產品，並規定淮軍的炮隊都裝備克虜伯炮，沿海炮台和北洋海軍裝備的炮也將克虜伯炮作為首選。