之所以第一堂課就引來這麽多人來聽，大多數學生也都是出於無奈。
截止到程諾所處的時間，算上北平大學全國也就3所公立大學，高等教育資源十分匱乏，直到1921年情況才有所好轉，即擴充到6所。
北平大學生之間一直流傳著這麽一句俗語“北大老，師大窮，唯有清華可通融。”
先說北平大學老，指的是它的曆史老，學生老，教授老。
曆史老很容易理解，它是戊戌變法失敗後唯一留下來的產物，也是國內最早的國立大學。學生老則是早期入學年紀普遍都比較大，不少都是結婚後來繼續求學的，舉個例子1913年陳漢樟以成績第一從中國史門專業畢業時，年紀已經到50歲了，這放在後世也是非常罕見。至於教授老，也是指老師的年紀普遍較大。
再說師大窮，即字麵意義上的“窮”，隻不過不是學校窮，而是學生窮。
前身作為京師大學堂師範館歸著政府管，窮肯定不會窮到哪裏去，教學經費是有保障的。但因為它是師範學校，按章程免收學生的學費和住宿費，一年能省下100多塊大洋，入學隻需要繳納一定的保證金即可，所以很多寒門子弟都選擇它作為求學的首選目標。
最後再來說說慶華可通融，作為庚子賠款建的學校，當然是非常有錢。
此時的它嚴格意義上不是一所大學，更多的是作為“留美預備處”，學生完成高等學科後不是大學畢業，而是插入美國的大學，從它不歸教育部管而歸外交部管，便能理解其內涵。其中學校的絕大多數老師都是外國人，自恃高人一等，與學生們存在著不可調和的矛盾。好在去年就開始籌備建立完全大學，可惜得到批準的8年後才算完全成立大學部。
但是換個角度來看，慶華又是這幾個院校裏校風最好、校紀最嚴的。到什麽程度呢，每個人的手巾、臉盆都要做好標記擺放，髒了就要受罰。每天必須按時吃飯，飯桌上有學號標示，缺席要被處罰。學生身上隻允許帶少量的零用錢，每一分每一角都要記賬，月底學校還有專門機構對賬本核實。