書房中，趙嫣給孤星看那支護腕造型的袖裏菖蒲。
“卑職已檢查過了，此物的確是袖箭，內外並無問題。隻是……”
孤星將袖裏菖蒲重新奉還，方在趙嫣疑惑的目光中繼續道，“隻是此物小巧，應是給女子防身用的。”
見趙嫣擰眉，孤星垂首，忙補上一句：“若是半大少年，也可使用。”
護腕上的鏤花菖蒲精細華麗，的確是女子喜愛的風格。何況少年生長極快，骨量一天一個變化，有幾個會去定製這等用不了幾個月的凶器防身？
是嘲諷東宮太子男生女相，還是懷疑……
趙嫣不敢繼續揣測，看著麵前這物件都覺得紮眼起來。
她抓起袖裏菖蒲欲丟出門外，然而手揚在半空中頓了頓，又慢慢收了回來。
她如今頂著趙衍的身份，須得忘記自己的原名與喜好。而趙衍是個寬厚到近乎傻氣的人，斷不會因為一支疑似女人使用的袖箭而心存芥蒂，流露慌亂。
趙嫣索性以不變應萬變。她倒想看看聞人藺那張人畜無害的皮囊下，到底存了怎樣的心思。
僅是須臾便沉靜下來，趙嫣恢複了東宮太子應有的溫和敦厚，握著那暗藏殺機的袖裏菖蒲道：“對了，孤的那兩個故交，可有下落了？”
冬節過後，趙嫣便暗中命孤星去明德館，找尋與故太子有過書信往來的王裕與程寄行。
她有很多事想問這兩人。如今大半月過去了，按理說應該有結果了才對。
沉默半晌，他如實稟告道：“回稟太子殿下，那位姓程的貢生七月中突發急症，猝死於寢舍內。他鄉下的寡母認領了程生的屍身，並未提出什麽質疑，沒幾日便下葬了。”
趙嫣訝異，忙問：“什麽病死的？”
孤星道：“似是通宵挑燈讀卷，誘發心疾。”
一個月內明德館暴斃兩名貢生，與趙衍有交集的沈驚鳴與程寄行皆先後而亡，世上真有如此巧合之事嗎？