“這鬼天氣，昨這麽熱的，協領大人也真是的，不就是些叛亂的漢人嗎，至於要咱們這麽急著行軍的？”
走在穀中最前頭的是索倫兵，內中一大個索倫兵因為天熱，邊走邊用衣角擦拭臉上的汗水，未了還對著身邊的同伴發了一句牢騷。同伴們聽了他的牢騷都笑而不語，隻顧往前趕路，倒也沒搭他的話，隻一看上去足有五十歲的老兵瞪了一眼這大個索倫兵：
“阿格，你少說兩句，讓佐領聽到了，小心挨鞭子。”
被喚作阿格的這大個索倫兵聽了這老兵的話，嘿嘿一笑：“圖布大哥，放心好了，佐領又不是千裏耳，哪能聽到我說什麽呢。再說他老人家現在正閉目養神呢，哪還顧得上我們這幫小的。”說完朝前方不遠處騎在馬上的一人指了下。
圖布順著阿格的手勢看了一眼，見佐領額爾德正悠閑的坐在馬上，身子隨著馬背的顛簸左右晃動，腦袋卻不住往下點著，一看就是正迷糊著呢。不由歎了一口氣，心道佐領大人這個樣子，如何帶我們去打仗。
圖布是老兵了，康熙三年就被征調入了旗，論起軍功和陣斬首級，其早就可以升到參領一職，單領一協也不是不可能，隻可惜他是索倫人，並非滿洲旗人。按八旗軍製，但凡是被抽丁入旗的索倫人，是不可以憑軍功晉軍官的，隻能折算金銀及糧食賞賜，或者是賞以奴隸。所以圖布軍功再多也無法晉升，在軍中呆了十九年，還隻是一普通士卒，平日裏負責幫佐領大人訓練其他的索倫兵。算起來再過兩年，他就可以回家養老了。
出於一個老軍伍麵對危險的直覺，圖布一進入穀中便感受到了兩邊坡上散發出來的陣陣殺機，憑他近二十年的當兵經驗，圖布敢斷定敵人就埋伏在兩旁看著他們。但進穀的命令是協領大人所下，他一普通小卒如何能更改得了，更不可能去對協領大人進言什麽。因此隻能暗自提醒自己小心，不要陰溝裏翻了船，當了近二十年兵，卻把老命送在這不知名的山穀中。一旦事情不好，他可就得使出自己保命的法寶——裝死，等那些敵人走後再跑回去。此法寶他從康熙三年用到現在，屢試不爽，間中碰到兩次敵軍補刀，卻又因自己提前做了防備，埋在他人的屍體下得以逃過一劫。