吐穀渾的冬季比中原更加酷烈寒冷。
“是我拖累你了。”蘇定方邊喝藥邊道。他一臉病容，雙頰凹陷，身材消瘦，唯有一雙眼睛仍然炯炯有神，就像獅群中的王。
秦夢年坐在榻邊，盯著蘇定方喝藥，聞言搖頭笑道： “征伐高麗的將軍們作戰經驗豐富，又有英國公在，有我沒我都一樣。我去了，不過是蹭軍功罷了。再說有皇後在，這些軍功對我作用不大，還不如跟在嶽父身邊聽你教誨。#34;
一個多月前，李治任命李動為遼東道總管主持討伐高麗事宜。
高麗權臣泉蓋蘇文已死，諸子爭權，長子泉男生鬥爭失利，依附大唐。此時正是討伐高麗的時機，李治請出老將李動再次征討高麗。
武媚娘沒有忘記這個外甥，加上吐蕃無戰事。於是她征調秦夢年前往遼東效力。秦夢年之前也有此意。他上次跟隨蘇定方一起征高麗無功而返，一直將此事記掛在心中。
但是蘇定方病倒了。他年事已高，拖著病體怕是無法帶領將士與吐蕃作戰。
加上蘇定方之前的精力主要放在培養秦夢年身上，很少有時間培養其他的將領。若秦夢年走了，怕蘇定方手下無人可用。
於是秦夢年拒絕了調令，上書李治和武媚娘說明緣由。若其他人這樣做，恐怕就是一個抗旨不遵，前途渺茫。
但秦夢年嘛，他是武媚娘外甥，又在李治跟前幾年，兩人素知他的脾性，隻替他惋惜了一聲。
這次朝廷糧草充足，領軍將領都是善戰之人，加之高麗內亂和泉男生投奔大唐，這次征伐高麗是天時地利人和。
武媚娘遺憾了下，但隻得作罷。
突然她眉頭微皺，重新打開奏表，又看了一遍，抬起頭對李治說道： “夢年像三姐姐一心為國不計個人得失，是個實誠的好孩子。他在奏章上既然這麽說，那蘇定方病得怕是不輕。#34;