羅升東帶著幾個親信要進入白虎堂的時候，果然被門口的衛兵攔了下來：“上峰有令，請羅百總堂外聽宣。”
羅升東暗暗咬了咬牙，看來自己一到水寨，就已經有人去報信了。現在故意把自己攔在外麵，分明是有一種敲打的意思。不過目前形勢未明，羅升東也不敢冒然造次，隻能乖乖地站外麵等著。
過了許久，堂內才傳出令來，讓羅升東進去晉見，不過手下卻需留在堂外。羅升東整理了一下行頭，略微調整一下呼吸，便大步走了進去。
堂中正座上坐著一個年逾五旬的老人，頭戴烏紗帽，身著紅色盤補服，正是崖州水寨參將何文輝。
這位何老爺子在軍營裏待了三十多快四十年，最為人所稱道的不是他曾經立下過多少顯赫的戰功，而是隻要他所在的地方，從未爆發過任何戰爭性質的大規模武裝衝突，人送外號“和平將軍”。他能一路升到參將這個級別上來，靠的不是開疆拓土斬殺敵人的功績，而是數十年如一日的不犯任何錯誤。仔細想想，這似乎也是一種另類的才能。
按明太祖當年留下的規矩“文武官六十以上者聽致仕”，眼看著就快要到一刀切退休門坎的何將軍，職業生涯的最後一站被兵部支到了崖州這麽偏遠毫無油水的地方來，按理說多少會有些不甘。但何將軍卻沒有這種心理，因為他若是不來這地方，估計退休前都沒法從守備升級到參將。換句話說，這崖州的參將若是個實權實兵的位子，恐怕也輪不到他何文輝來坐了。
堂上除了何文輝和他的幾名親兵之外，還另有一人，一身行頭與羅升東一模一樣，隻是個頭比他稍矮幾分，此人正是他的競爭對手魏三柱。這魏三柱此時正上下打量著羅升東，眼中有掩飾不住的嘲弄之色。
羅升東對魏三柱視而不見，直接對著堂上的何文輝兩跪一揖行禮，口中說道：“卑職羅升東海巡歸來，向何大人複命。”