形骸悶悶不樂，出門後前往雷府探望緣會，但雷萬良神情不善，將形骸轟了出去，形骸無法，對緣會卻更為關切，暗想：“該不該再偷潛進去，看看緣會？”
他在雷府外徘徊，行人走過，不少認得他，對他指指點點。
形骸運功聽眾人言語，都說道：“這不是四傑中那位宮槐伯爵麽？”“聽說他戀上了自家收養的妹妹，想著將他從雷老爺府中奪走！”“真有此事？這人也太強橫霸道了！”“是啊，雷老爺是大善人，好不容易找著個稱心的兒媳，卻被這惡少盯上，唉，真叫人沒眼看了。”“他們神道教也不管管這惡少？如此下去，準得鬧出大事來！”
形骸越聽越怒，卻發作不得，他自知自己行徑古怪，雷府上人人瞧見，在外一說，惹得傳言四起。他雖心下坦然，可也明白此事已成他心魔，他自己看不透，擺不脫，旁人所見也未必有錯。他心中歎息，黯然走遠。
他在外這數月間，門中各弟子勤修苦練，不遺餘力，想在最後關頭來臨之前練成一門厲害道法，被選入參賽的八人中，震驚全國，名揚天下，更受聖上青睞，今後前程將一帆風順。形骸收攝心神，隻專注於那場皇城比武，心想：“不管旁人怎麽說，我隻要救得了緣會就好。”
如此苦練不輟，又過一月，神道教再辦預試，命眾弟子聚在大堂，決出最終人選。由於上一回比試後引起大亂，死了許多人，此番六老齊至，以觀眾門人是否心態失常，留有隱患。
上次取勝之人可暫作壁上觀，剩餘弟子互相比試，若有人能連勝三場，可選一位先前獲勝者交手，若能得勝，則可取而代之。形骸因上回贏了，之後立下大功，長老念他辛苦，免他再受挑戰。
裴若在形骸身邊一坐，指著場中門人，笑道：“你看那木老三，入門快八年，明明早就可以出山，偏偏一直拖延，想要在聖上麵前露臉。到這最後比武時候，那些平素裝死的，一個個都裝不下去了。”