形骸與沉折冥火相連，此刻察覺到沉折仍真氣充沛，絕非體力不支、傷重下場，他是有意相讓自己。形骸身中咒法的情形，沉折一直心知肚明，卻不點破，也始終未全力以赴，否則形骸獨臂應戰，與他比劍，絕撐不了這麽久。
他為何這麽做？隻因他同情形骸？或是他不滿聖蓮女皇手段？他這場做戲能否瞞得過聖蓮女皇？聖蓮女皇未能如願，是否會龍顏大怒？畢竟天威難測，龍心難知。她想要辦到的事，幾乎從沒有辦不成的。
台上朝臣貴族本都看好沉折，不料他竟然落敗，而觀眾中也是崇拜沉折者居多，見狀大失所望。有些精乖的大官隱約知道聖蓮女皇心思，見到這般結局，心下忐忑，怪這孟行海行事莽撞，怎能當真贏了沉折侯？
隻聽禮部尚書大聲道：“聖上，擂台損毀成這般模樣，乃是前所未有之事。依照規矩，兩人勝負難判，我似記得這孟行海好像踏錯一步，腳踩在了地上，按理已經落敗了。”
此言一出，反倒激起看客不滿，不少人說道：“我怎地不記得孟行海有落地了？若真有此事，當場就該製止，事後再提又有何用？”
禮部尚書臉紅一陣，白一陣，仍厚著臉皮說道：“總而言之，此事需召集同僚，謹慎裁定，不可倉促決斷。”他提議幕後商量，擺明了要徇私舞弊，霎時惹得四下噓聲連連。
聖蓮女皇搖了搖頭，笑道：“小行海，你的法術真了不起，神道教四傑也名不虛傳。你們四人上來受封吧。”眾人一聽，齊聲喊道：“聖上英明！”一時歡呼雀躍，喝彩入雲，掌聲雷動，擂鼓喧天。
海法神道教已有多年不曾奪魁，袁蘊臉上有光，麵露喜色，讓裴若等一齊扶起形骸，走向女皇。孟沮喜道：“行海師弟這下可替咱們神道教立下大功了！真是托他之福。”息世鏡悶悶不樂，可念及畢竟沾了光，封了侯，隻得強顏歡笑，道：“師弟，我可真服了你。”