卻說童貫自拿了劉智伯，自信宛城群賊無首，再不足慮，隻待天明時，陳雄兵於城下，喚門可開，因此得意洋洋飲了幾杯酒，便睡安樂覺去。
所謂上行下效，那些領軍大將眼見大帥尚且肆意，無不有樣學樣，或是歡飲、或是聚賭，鬧到困了，各自去睡，都想道：“大夥兒結營一處，都是軍中宿將，我便不問，自然有人去管，我若多話，說不定這個警戒職責便落在自家頭上。”
劉延慶、韓世忠看見大軍如此懈怠，都不由大怒，罵道：“這幹人若和夏狗打仗，十個頭也遭人割了。”韓世忠道：“將主，他們自不濟事，我等也莫去管，就算賊兵夜襲，咱們這裏都是虎將，殺一個反敗為勝，正好叫那幹蠢貨服氣。”
話雖如此，還是囑咐眾軍警戒，睡時不許解甲，兵刃都在手邊。
唯有曹操，卻是真正睡不著。
輾轉一回，起身走出帳篷，抬頭望見天空雲遮月隱，心中思緒起伏，忍不住想起悠悠舊事：
那一年，他統軍十五萬來征張繡，張繡投降，邀曹操入城內，連日款待。一日喝醉，回到寢處，忽然寂寞，問出了讓他後悔半生的一句話：“此城中……”
因而結識鄒氏，情投意合，當夜共枕，一個寂寞征夫，一個久曠寡婦，那夜滋味，直如蜜裏調油，端的是濃密甜稠、難舍難分。
鄒氏曰：“久住城中，繡必生疑，亦恐外人議論。”操對曰：“明日同夫人去寨中住。”次日，果然移於城外安歇，兩個日夜取樂，不思歸期——無巧不巧，那時安歇之處，就在如今營外不遠。
想到了鄒氏，老曹回味一笑，那個女人，不得不說，著實很潤。
但是隨即，臉上笑意轉為苦澀，眼眶也不由濕潤，卻是想起了因自己舉止失德，而英勇戰死的大將典韋，以及愛子曹昂，侄子曹安民，乃至坐騎絕影。