漢末至宋，悠悠千載，若論軍械、衣甲，種種進益，不可謂之不多。
然則論及軍將之勇毅，戰意之昂然，在老曹看來，其實後不如先，難及古人。
漢朝精神尚武，莫說士人，就連許多百姓，骨子裏都有一種慷慨不屈的意氣，又逢久亂，知兵者眾，從軍者勇，不說那些名震天下的雄軍，便是尋常部隊，放在此世，亦堪稱精銳。
而宋朝開國以來，重文輕武已愈百載，所謂“東華門外唱名者為好兒”也，武人傲氣失之久矣，天才名將偶或有之，但整體光輝，早已黯淡。
譬如此戰，淮西軍看似凶橫，宋軍看似懦弱，但在曹操眼中，其實和小孩子過家家也差不太多——五齡童打得四齡童哇哇大哭，不能說明五齡童厲害，隻能說明六齡童未至也。
此等戰事之強度，莫說和老曹所經曆的那些經典戰役相比，就是當年袁本初戰公孫瓚，都比之激烈十倍。
再就實際情形而言，劉延慶所領一萬禁軍，先有五裏坡之勝，又有宛城之勝，連打兩場大勝仗，不經意間，軍心已發生了微妙的變化：譬如許多軍士看向曹操等人時，原本麻木空洞的眼神，都多了一絲尊敬神采，便是明證。
甚至連王稟所領的一萬禁軍，都在無聲無息中受到了影響——若不然，那支軍此刻就不是步步退後，而是徹底潰散了。
老曹前世戎馬一生，對於這種變化，自然洞若觀火。
軍隊，本就是要用不斷的勝利來喂養的怪物。
對敵軍的蔑視，對軍心變化的掌握，對身邊戰將的信賴，便是曹操在看似大敗已成的情況下，強索帥旗，反衝敵軍的資本。
畢竟，童貫堪稱大宋最受皇帝信任的統帥，讓這廝意識到“武植”二字和勝利同義，本就是老曹此番隨軍而來的目的。
還有什麽印象比“摧敵鋒於正銳，挽狂瀾於極危”更讓人感到深刻的麽？