原來宋江自進入牢城營後，卻如龍歸大海一般自在。
為何這般說？
隻因這等醃臢所在，比之外麵，少了許多堂皇麵皮。所謂“公人見錢如蠅子見血”，到了這等地方，若是無錢打點，那便是無邊苦海，地獄十八層也不過如此。
可宋江有錢啊，他自己所帶的，沿路江湖朋友饋贈的，那一個大大的包裹，裏麵裹得滿滿都是金銀。
他是懂規矩的老江湖，本身又是吏員出身，施展起來行雲流水：差撥先送十兩白銀，管營送二十兩白銀，至於牌頭、牢子，不拘大小，總之教他人人到口，所謂“金銀開路、路路通達”，一夜之間便名滿牢城營，都知道義薄雲天的及時雨到了本地。
隻有一個人他沒送錢去打點，就是兩院押牢節級戴宗。
因為戴宗乃是吳用的至愛相識，按宋江本身想法，就是所有人都喂飽，隻不給戴宗，好好晾他幾日，激得他上門問罪，這才姿態高高地拿出書信，報出名號，好與他結交。
不過因為蔣敬測字的緣故，宋江不由謹慎了許多，自家盤算：我的運勢不利於南方，那蔣先生好言在先，叫我“百戰百勝，不如一忍，萬言萬當，不如一默。戴宗雖是吳加亮的好友，我又不知他性情如何，何苦撩撥？且穩妥些。”
於是老老實實請差撥代為轉告：手中有戴宗故人書信，請他來拿。
戴宗聽了轉告，心想若是一般書信，自然就托差撥遞來，要我專程去拿，莫非這書信不能見光？
於是急急去找到宋江，取過書信一看，果然見不得光，不然一個勾結賊寇的罪名難免。
戴宗亦是江湖上有字號的人物，如何不知宋江大名？本欲請他出去吃酒，奈何今日正該當值，脫身不開，因此喚了個小牢子，買些酒菜，就在公事房中給宋江接風。
戴宗打發開閑雜人，與宋江暢飲攀談，正自說得投機，公人們忽然闖入，當場按住戴宗，幾個老練捕快一搜，就戴宗懷中摸出吳用的信封，內有囑托照應宋江之語，當即連宋江一發擒下，帶去府衙。