倒並非曹操小氣。
他前世曾有兩匹神駒，第一匹叫做絕影，乃是黑馬，宛城征張繡時騎著逃跑，被人射中馬眼而死，後來所騎是一匹黃白色的馬，四蹄如金，跑動起來快如閃電，起名爪黃飛電。
這一世有了錢後，高價購得一黃一黑兩匹北地名馬，其中一匹給了武鬆，一匹自騎，分別起名掠影、飛電，正是為了紀念前世兩匹坐騎，因此意義不凡。
不料如今卻被方金芝騎走，鬧得老曹哭笑不得，隻好去騎她留下的老馬。
大宋普遍缺馬，山東河北因鄰近北國，又曾施行馬政，倒不大看出來，過了徐州再往南，馬的身價頓時騰貴。鄧元覺等人都是南方有名得好漢，迢迢千裏來複仇，也隻能全憑雙腿走路，在軍寨中搶了幾匹老馬，便個個心花怒放，可見馬之難得。
但在曹操眼中，這等馬齒已高的老馬，著實雞肋。跑又跑不快，走又走不久，若說不騎它，總比你腿快些。
曹操拒絕了欒廷玉、李逵換馬的要求，自己騎著老馬上路了。無論如何，自己體重總是輕一些，也算尊老之舉。
此去沂水縣，尚有五百餘裏路途，本來三天可到，如今因這老馬跑不快，便隻能慢慢挨，每日走個七八十裏，那老馬便滿口噴著白沫，哀哀叫著不肯再行，曹操也不忍鞭打強驅，便隻得找宿處安歇。
途中經過沂州州城，本想進去賣了此馬別買一匹好的，誰知城頭上下，盡是頂盔貫甲的戰兵，進出人等，都要細細盤查，曹操望見歎道：“不消說了，必是彭城事發，我等不必多生事端了，且繞過此城，徑直去接了李逵老母速速回鄉。”
這三人便不敢行大路，隻是繞小路緩緩而行，免不得風餐露宿，吃些出門在外的辛苦，一直走到第八日，方至沂水縣境內。
這日正午，經過個村落，望見一根竹竿兒，高高挑起了一麵酒望子，李逵頓覺肚裏的酒蟲兒鑽出喉頭，拽住舌頭耍賴發瘋，便擦著滿臉的汗叫道：“哥哥，這一路日頭灼得鐵牛幾乎熟了，買杯水酒解渴也好。”