葉聽蘭被接到薑府的那日，身著素色褂子，低著腦袋安安靜靜地站在堂前。薑母笑著向葉聽蘭一一介紹府中人物，介紹到薑芷若時，她起身上前拉住葉聽蘭的手，向母親淺笑，說自己會好好對待這位遠房妹妹的。
瓊亦透過薑芷若的視角來看葉聽蘭，她是位嬌弱纖細的女子，長得有幾分俏意，卻遠不如薑芷若那般明豔大方。
眼前畫麵一日一日地浮現，薑芷若為人純良寬厚，的確如她所說那般對葉聽蘭極好，時時來她房中問候聊天，不僅常送吃食，還親自為她繡了手絹香囊。瓊亦看得出，起初薑芷若是真心想交這個朋友的，全然沒有留意到葉聽蘭藏在眼底的冷意。
隨著葉聽蘭在薑府待的時間越長，薑家父母待她就越好，好到隱隱超過了薑芷若這個親生女兒。
每回府上買了新的稀罕物件，明明是薑芷若先看中選好的，葉聽蘭卻軟言軟語地向薑家父母討要。薑芷若懂得謙讓，一回兩回就讓給了她，回回如此，不免心底頗有微詞，不願再讓，結果被父母劈頭蓋臉一頓教訓：不就是些珠釵嗎？妹妹喜歡，你做姐姐的要讓著她！
瓊亦心中略有酸澀，她知道，這是薑芷若那時的感受。
隻有薑從瀾為姐姐打抱不平，可她自己什麽都沒有說。
突然有一日，葉聽蘭說自己最喜歡的那支金釵不見了，那可是薑父送給她的禮物，價格不菲。下人們著急忙慌地在府中尋找，找進了薑芷若的屋裏，薑芷若想著不過是葉妹妹心急，自己從沒碰過金釵，問心無愧，就隨她搜房去了。
結果金釵居然在她房中被搜到了！
薑父望著向來乖巧懂事的女兒，怒聲叱責道，你若喜歡大可以讓我買給你，何必做賊偷妹妹的東西？！
薑芷若想要辯解，葉聽蘭卻細言細語地道，這隻是根釵子，早知姐姐喜歡，我就送給姐姐了。