書畫堂的生活非常枯燥，不知不覺已經持續一月。
李墨作為畫師學徒，隻能在大堂與廂房兩點一線。
唯有正式的畫師，才能接觸到修行法門，導致絕大多數的學徒，都會被淘汰至雜役。
書畫堂傳授的也是最基礎的繪畫技藝，偶爾夾雜一些奇經八脈的常識，但並不深入。
若非氣氛壓抑，李墨有種身處牛家村學堂的錯覺。
他早已習慣書畫堂的作息，當每夜隱約響起的獸吼結束後，便自然的從床鋪上蘇醒。
廂房肯定比初來典當行的住處好些，不過擺設也極其簡陋，並且還是四人共同一屋。
畫師學徒間很少會交流，李墨試圖從旁人口中套取線索，可得到的信息比較有限。
李墨至今沒有弄懂，修行怎麽會牽扯到繪畫，甚至堂而皇之把繪畫技藝當作一種考核。
他隻知道。
畫室學徒基本都是在熔鎮居民的孩童中挑選，所以或多或少清楚修行法門的事宜。
李墨倚仗著旁敲側擊，外加造化書時不時顯露的記憶，勉強有了點修行的底氣。
他也想過烙印髒器，但據說成為畫師後，是由管事親自教導法門，便打消了念頭。
天色微亮，深秋的寒意籠罩書畫堂各處。
李墨掀開棉被起身，赤腳在屋內伸展筋骨，心髒加速跳動，宛如冷血動物般恢複體溫。
同室的畫師學徒陸續醒來。
李墨也就認得其中的曾小乙，後者年歲已經接近十九，總角期死病開始侵蝕身軀。
他率先走出廂房，迎著暗淡的燭火朝大堂快步而去。
李墨明白自己差不多該是接觸修行的時候，總角期死病距離他近在咫尺，繼續藏拙肯定不明智。
他來到大堂時，裏麵已有不少畫師學徒正在研墨。
名叫劉芹的畫師在大堂走動著，看上去四十歲有餘，身軀纖細瘦弱，唯有右腿臃腫泛青。