我雖然不敢給媽媽打電話，但還是經常收到媽媽的信。美國人也不是把我們這些新兵當牲口折磨，他們也知道對軍人要有精神鼓勵，不然很多年輕孩子很可能受不了，堅持不下來。所以我們到新兵訓練營以後，軍隊的長官就給我們的家長寫信，說：“這一段時間對你們的孩子會非常艱難（Really Tough），因為海軍要把他們從平民老百姓打造成真正的戰士，這個過程對每一個人來說都不會好過，請你們這些家長盡量給他們寫信，鼓勵他們堅持到底。”我媽媽爸爸收到軍隊的信後，不管我打不打電話回家，都經常給我寫信來，讓我咬緊牙關頂住，別人能堅持下來，我就能夠堅持下來。他們還動員我的朋友、他們自己的朋友，還有我的老師、同學，從紐瓦克，從北京，從蘭州，從日本，都給我寫信，都鼓勵我，說我是好孩子，肯定能通過訓練。這些信對我確實很有幫助，我一直都挺感激他們的。
其實剛開始我們並不算太緊張。第一個星期叫作 P-Days，我也不知道為什麽這麽叫。從進來的第二天開始，教官們就把我們領到訓練營的一個醫療中心，給我們做體檢。我在巴爾的摩體檢過一次，到了訓練營後，他們又給我重新做了一次體檢，還給我打了一些預防針，測了我的視力，給我配了一副眼鏡，還給我看了牙。
這一個星期過得還是比較輕鬆的，就像是入營教育（Orientation），讓我們適應軍營生活。也就是說，他們用一個星期時間，讓我們把該做的事情都做了，下一個星期才開始正式訓練。除了打打針、檢查身體什麽的，我們每天的主要活動就是到各處參觀，每次去的地方都不一樣。整個營區很大，要看的東西不少。他們讓我們先認識認識這個訓練基地大致是什麽樣的結構，就好像你到了一個新家，每個房間你都要去看一看，哪個房間在什麽地方，幹什麽用的，你都要知道。去參觀的不僅是我們這一個隊的 80 個人，而是幾百個人，不止一個訓練隊。在這一個星期內，所有人都必須去看牙或者是打針，都要到各處參觀，或者去遊泳池練遊泳，所以各個隊都要互相等，還是很花時間的。我們一天也看不了幾個地方，很多時間就是站在那兒等待。