艦長指揮室不大也不小，比一般人家的客廳要大一些。艦長的椅子占一個角（Quarter），那邊隻有他一個人，就是靠甲板這邊，可以看到全船。駕船的人和航母的方向盤也占一個角，就在艦長的右手邊，稍微底下一點點，靠近船頭這邊，能看到船頭，但不能看到整個甲板。開船的人也不用看太多甲板，上級命令他怎麽開，他就怎麽開。除了艦長和開船的駕駛員，指揮室裏還有一些別的人，像參謀、技術人員、勤務人員等等，他們都在指揮室的另外一邊工作。
我下了艦長的椅子，就走過去開航母。在我的想象中，航母的方向盤應該是很大的。你想想看，別的船那麽小，就有一個那麽大的方向盤，轉半天都轉不過來，航空母艦這麽大一艘軍艦，它的方向盤應該多大呀？再小也不能小過那些小船的方向盤，是吧？結果我錯了，我注意一看，航空母艦的方向盤就這麽小一點點，比咱們開車的方向盤還小一點。當時我就問開船的人：“咱們這麽大一艘航母，方向盤就這麽小嗎？”他說是的。我挺驚奇的。
我們海軍裏管軍艦駕駛員，叫作“方向主管”（Quartermaster）。航母怎麽走，就看他怎麽轉方向盤，怎麽定速度。他們也是小兵（Enlisted），不是軍官。這些開船的駕駛員一般也都是一些很年輕的人，有男兵，也有女兵。他們學的就是駕船這個工種，就像我學的是修發動機工種一樣。我去的那天，開航母的是一個男兵，軍銜比我還低一級，是 E3。這個活不錯，不髒，不累，也沒有什麽危險，但也別想得太美，他們工作時要一直站著，沒有椅子坐，還要一直集中精力，不敢走神，一班 12 個小時，旁邊坐著艦長，後麵一堆大官，不是那麽好混的。
我走到航母駕駛員跟前，他就站到一邊去了，說：“你來開吧。”當然我不會開船，更不會開航母，因為我不是學這個工種的。他就在我旁邊教我怎麽開。不過我也不是做做樣子，因為那個駕船的兵自己並不動，隻是站在我旁邊，他讓我把兩隻手放在方向盤上，由我來親自駕駛航母。但我也不能隨便開，因為當時外麵甲板上還是放飛機，航母必須迎風，必須有一定速度，不是像自己開船出去玩，我想往哪開，就往哪開，我必須聽從他的指揮。