焦利葉護抵達西風堡的時候，是在黃昏時分。
白狼部族有兩位大汗，一實一虛，有四名葉護，卻都是實打實的權勢人物。
焦利便是四大葉護之一。
比起其他三名葉護，焦利弱於刀馬，卻長於謀略，不過在兀陀人的眼裏，騎在馬背上揮舞馬刀的才是真正的勇士，運籌帷幄的謀士對他們來說不配和真正的勇士站在一起。
或許正是這樣的傳統，每次召開會議的時候，焦利都會站在其他三位葉護之後，而且還要竭力忍耐其他葉護對他的鄙夷。
在他最低穀的時候，卻得到了乞伏善的青睞。
如果不是乞伏善，焦利的葉護之位恐怕也早就保不住。
作為乞伏善的心腹，這次篡位計劃，焦利葉護完全參與進來，甚至刺殺白狼王的刺客是他親自挑選。
但刺殺功敗垂成，讓他很是自責，好在乞伏善對他還是一如既往的信任，又或者說，在當前的情況下，乞伏善也需要這樣的幫手，不得不繼續信任他。
乞伏善要白狼王死，焦利同樣於此。
白狼王本身就是位能騎善射的勇士，所以平時對其他三位葉護也都很是器重，雖然在麵上白狼王對焦利也是和顏悅色，但焦利能夠看切身體會到，白狼王那隻是一種應付，又或者說是一種憐憫，骨子裏對自己同樣存有輕視之心。
他要改變自己的命運，就必須擁戴新的首領上位，而乞伏善當然是最好的選擇。
一但乞伏善成為白狼汗王，自己定然是乞伏善手下第一權勢人物，曾經受過的屈辱，他都有機會償還回去。
本來一切都很順利。
如果那次行刺白狼王成功，就可以將白狼王的屍首悄無聲息地帶回白狼城，爾後以白狼王病逝為理由宣告各部，接下來控製白狼城手握大權的乞伏善就可以在天可汗納律生哥的支持下，坐上白狼汗位。