“路德維德先生，上午有幾個明國人來找您。根據您的日程安排，我讓他明天下午再過來拜訪您！”日耳曼管家恭敬地向路德維德報告。
“明國人？”路德維德怔了一下，“是華人甲必丹蘇嗎？”
為了能更好地同華人打交道，並且有序地管理華人社區，荷蘭人從最具威望的華人中選出一名首領，授予其華人甲必丹，在華人社區中有著較為廣泛的接受度，後逐步發展成為荷印地區協助荷蘭人管理華人事務的專門職務，是17、18世紀巴達維亞華人的最高官階。
路德維德口中指的蘇，指的時當時巴達維亞華人首領蘇鳴崗。近期，經常過來與他商討有關華人征稅，拓田，貿易等方麵的事情，因而顯得漫不經心。
“哦，不是蘇。……他說他叫朝，還拿了您的推薦信。”
“朝？還有我的推薦信？”路德維德疑惑地看著他的日耳曼管家。
“是的，先生。推薦信，給您放到書房了。……哦，還有好幾份禮物，是他們送來的。給您放到收藏室了，還沒有拆封！先生！”
“好的，我知道了。”路德維德點點頭，“讓仆人給我泡點明國茶葉，送到書房來。哦，真該死，下一次，不能再喝這麽多的酒了！”說著，朝書房走去，他跟好奇，什麽人會拿了他的推薦信。過多的酒精，似乎有些擾亂了他的記憶。
進了書房，路德維德先是隨意地坐在門邊的椅子上，發了一會呆。直到一個爪哇仆人輕手輕腳地將一壺茶水端進來，他才回過神來。
他搖頭苦笑一聲，來到書桌旁，瞥了一眼，一封書信赫然擺在書桌的正中。
拿起書信，拆開封麵，抽出信紙。
“哦，上帝。……是他們來了！朝凶……”路德維德笑著抖動了兩下信紙。
巴達維亞南城集市，有全城乃至整個東印度群島最大的糧食交易中心。暹羅、占城、安南、爪哇、婆羅洲等各地的糧食交易商，均在此匯集。而買家主要是荷蘭東印度公司各殖民機構，以及葡萄牙，英格蘭，法蘭西等國在此地的殖民點。