顧夫人和顧夕顏送走了崔寶儀，就站在守園的花圃前商量起崔寶儀租的那座院落起來：“瀟湘女學不辦了，這半邊院子也空了下來，正值夏季，賃也不好賃，我看不如索性把門鎖了算了。”
給崔寶儀辦女學的景秀園和景和園在二十幾年前原本是一個大院子，叫秀和院，以玲瓏小巧而著稱，是顧府景色最好的院落之一，曾經是顧老太爺和顧老夫人的起居室。後來兩位老人家去世，顧朝容大了要分院，連夫人又生了顧夕顏，這才將秀和院一分為二給了兩位姑娘居住。如今到了崔寶儀手裏，她又把兩個院子和在了一起，引了西角遠香湖的水進來，便得景致更加迷人了。人在其中，亭榭廊檻、飛虹潺溪、太湖奇石布局巧妙，綠蔭幽徑、蘿架藤牆、虯鬆柔柳隨處可見，景色淡雅秀美，一時無二。
顧夕顏第一次見到院中的景致時，大吃了一驚，還以為自己到了江南拙政園。
如果鎖了門，院子無人照料，很快就會雜草叢生，斷壁殘垣了吧！
她心中生起可惜之感。
顧夕顏也知道，顧夫人這樣做也是沒有辦法的。
顧家今非昔比，根本就沒有能力去照顧它。
她沉吟道：“如果母親信得過我，這院子就交給我來照料吧！”
顧夫人一怔，苦笑道：“也好。那本來就應該是給你住的院子。”
顧夕顏知道她誤會了，笑著解釋道：“我到不是想搬過去，實在是那裏春有百花秋有果，如果人手安排得合理，倒是可以收點銀子。”
顧夫人目光一亮，忙拉著顧夕顏：“來，來，來，我們進屋好好談談。”
顧夕顏回到勿園，已是掌燈時分，端娘和杏紅早就回來了，看見顧夕顏，端娘忙迎了上去：“姑娘這是去了哪裏？吃了晚飯沒有？”
“我在夫人那裏吃的晚飯，”顧夕顏一邊讓墨菊給她換上輕鬆的大褂，一邊跟端娘說話，“您吃了沒有？”