蔣老侯爺有八個兒子，十三個閨女，孫子孫女外孫外孫女他根本就記不清有多少，但蔣杏林一直很得他喜歡。一是因為蔣杏林和他是同月同日生的，整整小了他一個甲子；二是蔣杏林的母親是方侯爺的嫡女，為人靜雅嫻淑，敦厚溫和，是得意的親事；三是蔣杏林性格開朗大方，行事不拘小節又能謹守本分，很投蔣老侯爺的脾氣。所以一直以來，蔣杏林在蔣家的地位有點超然，在蔣老侯爺麵前一直是說得上話的，和蔣老侯爺的關係自然也就非常的親厚。
聽見祖父這麽一問，蔣杏林不由神色黯然：“您可能還不知道吧，顧家的二姑娘和左小羽定了親，納征的日子就定在了八月初十。”
蔣老侯爺愣住了：“還有四天，六禮中完成了幾禮？”
蔣杏林有點垂頭喪氣：“已經完成了納采、問名、納吉。”
“這麽快！”饒是蔣老侯爺見多識廣，也不由得感到非常意外。
蔣杏林哀歎一聲，“早知如此，何必當初。本來以為十拿九穩的，現在好了，把梅勤也給得罪了。”
蔣老侯爺目光灼灼，臉上再也沒有初見時的慈愛，充滿了威嚴，沉聲道：“你是從什麽地方來得的消息？”
蔣杏林猶豫了一下，把今天和顧夕顏會麵的事告訴了祖父。
蔣老侯爺從太師椅上慢慢起身，背著手，一步一頓地在寬大的書屋裏踱著步子。每當他向前走一步，身形都好像變得高大了一些，氣勢都好像變得淩厲了些，當他停下來的時候，蔣杏林感覺到了咄咄逼人的威猛。
“你說顧家姑娘請你把她的貼身婢女買出來？”蔣老爺疑惑地問。
“不是讓我把她的貼身婢女買出來。”蔣杏林畢恭畢敬地回答，“而是讓我找人出麵把她身邊一個叫墨菊的姑娘買出來，放到棲霞觀裏寄養。”
蔣老侯爺負手垂頭地站在書房的中央沉思著，屋子裏陷入一片靜寂。