一時間，院內無人說話，除了劉何氏的哀嚎，隻聽“啪啪”耳光聲作響，梅香連扇了十幾個後甩了甩手，回頭道：“小姐，手都打疼了。”
元初一笑笑，輕輕倚在椅子扶手處，看著劉何氏憤怒中又略帶乞求的目光，慢悠悠地與梅香道：“平時說你笨你還不信，找個物件打不就不疼了？”
梅香立時笑嘻嘻地去了，劉何氏一張臉漲成豬肝色，撕心裂肺地喊道：“你這個賤蹄子！也不想想自己的身份！你打了我，我明天就讓大哥把你們趕出去！沈媽！快讓她放了我！放了我！”
“別打了別打了！”沈氏急呼一聲，奔到元初一跟前，眼淚縱橫地屈膝跪倒，“求求你，別打了。”
元初一的眉尖蹙了蹙，也不去扶她，看了她一會，又抬眼瞄了下留在原地未動的紫述，淡淡地與找了尺子回來的梅香道：“扶夫人起來。”
梅香馬上去扶沈氏，沈氏還待堅持，不想元初一又道：“您不起來，我拿您沒辦法，不過紫述是您的丫頭，她任您這麽跪著不管，我隻好連她一起罰。”
沈氏進退兩難地看看這個，瞅瞅那個，最終目光移到悠然而坐的元初一身上，長歎一聲，顫顫巍巍地站起身來，用帕子不停地抹著眼淚。
見沈氏敗退，劉何氏本就難看的臉色頓時變得灰白，看著手拿竹尺慢慢逼近的梅香，尖嚎道：“春桃！快來救我！”三指寬的竹尺，抽下來估計連牙也抽掉了。
春桃抖了一抖，想要上前，但對上竹香冷然的目光，又停下不動，劉何氏絕望地看著梅香揚起竹尺，緊閉雙眼正待竹尺下落，又聽元初一說了一聲，“等一等。”
劉何氏當即睜眼，見梅香已收了竹尺，心中一寬，正待說點狠話，誰知周身癱軟，竟是被嚇得不能動彈了。
元初一笑了笑，示意竹香放開她，“你既有本事求我婆婆開口，我饒你這次也未償不可。不過，也不知你想明白沒有，你究竟是替何人受過。”