商人，是塔拉夏最為世人所熟知的一位首領。
嚴格來說，這個稱號並不正確。
塔拉夏商業協會會長，這才是‘商人’的職務全稱。
作為四大陸商業同盟的最高決策者，‘商人’享有與國王同等的生殺大權，雖然，這權限的範圍僅限於經濟。但它所擁有的實力可是讓神聖帝國也不敢小窺的四大陸經濟網。
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推開半掩的木門，走過栽種著各種名貴植物的蔥鬱小院，夏爾看到了她的第一個目標——懸掛著貨幣徽記的塔樓。
這是座古老的費安式（注1）建築，上粗下細的立柱遠遠望去就像蜘蛛腿一樣，支撐著球型的塔身。
沒有在大街上看到的人聲鼎沸與光影重重，打磨光滑的石磚上隻映照出夏爾與兩位隨行者的身形。
拱型天花板上垂吊一盞著異常巨大彩色水晶燈，指頭大小的晶片在地麵上折射出如星的細碎光輝。
“等等。”突地，站在夏爾身後的希爾出聲，製止了她正準備邁出的步伐。
“知道踩到那些東西會有怎樣的後果嗎？”指著不遠處地麵上的‘點點星光’，現任盜賊王拋出不知從哪兒弄來的一隻鼯鼠。
這隻可憐的實驗動物被丟到水晶燈正下方後，並沒有出現夏爾所預料的陷阱。
既沒有掉到凹陷的地洞裏，也沒有被凸起的尖針刺死。
就在她準備開口說話的瞬間，一具裝飾在大廳牆壁上的上石像突然動了起來。仿佛活物一般，拍打著翅膀飛向鼯鼠所在的區域。
石質的軀體上銘滿了各種複雜的高等咒文，一閃一閃，散發著詭秘。
“噗！”
先前還活蹦亂跳的鼯鼠立刻被猛然撲至的石像踩成肉餅，把屍體扔進靠牆的鐵質大桶後，魔像返回它原先待的地方，再次變成散發著神秘氣息的‘裝飾物’。
若不是地麵上還有未幹的鮮血，很難想象這裏剛才發生過一場殺戮，盡管……被殺的是隻隨處可見的小小鼯鼠。