在臨近薩瓦爾多的邊境，行走著一支不足二十人的隊伍。
太陽當頭，這些人卻冒著炎炎日光趕路，讓幾個偶遇的路人與商隊都感到詫異。
離開丘陵之國尼奧，南大陸炎熱的氣候即便是初春季節也難以忍受，很少有人會選擇這個時間段趕路。
跑在整支隊伍最前方的，是一頭體格剽悍的綠蜥龍（注1）。
雖然已經不再像太陽曆初期那般稀有，地龍卻不所有人都能駕禦的。因為有著過於龐大的體形和凶猛的脾性，每年都有不少圖方便的商人和想炫耀的富家子弟死於地龍噬主。
“還有多久？”抬頭望了一眼天空中的紅色大火球，夏爾向身後的希爾發問。
現在臨近正午時分，他們已經連續趕路兩天了，雖然這次出行薩丁家的人都乘騎耐久力最強的奔雷獸，但長時間的奔跑還是讓它們顯出疲像。
“快了，不出十穆爾就可以看到村子。”希爾在半年前還專程到勒古鎮視察過那裏的千年古道，絕對不會記錯。
由薩丁家族和魔法協會共同挖掘的地道從村子一直延伸至伊利森遺跡，穿過至今仍有野蠻人居住的古代森林，杜絕了與野獸和野蠻人接觸的機會。
這是進入遺跡最快，也是最安全的一條路。
不過由於地圖的不健全，加上年久失修，使得古道深處有部分地段坍塌、損毀，希爾幾乎可以預見這次的遺跡之行會多災多難。
回望一眼身後緊緊跟隨的族人，他不由想起了兩天前篩選隨行人員時的場景。
在自告奮勇者當中以年邁者居多，他們的用意都一樣，想把生的機會讓給年輕人。
為了不辜負這些老人們的心意，希爾特地在十五人的隊伍裏帶了十位，其中不乏長老團的成員。
雖然夏爾當時對薩丁族長選了三分之二的年邁者作隨行，但她還是沒有幹涉希爾的決定。