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第四章 長江晚宴

鼓樂喧天聲裏,韓柏龍行虎步,在範良極、穿上高句麗女服的左詩、柔柔、朝霞、換回官服的山東布政司謝廷石、陳令方、都司萬仁芝、馬守備、方園參事等一眾簇擁下,昂然進入張燈結彩、富麗堂皇的艙廳。

這時六座客台上,除了主台右的平台外,均坐滿了來自附近府衙的大小兒和陪酒的美妓,見他們進來,忙肅立施禮歡迎。

一隊立在門旁左方近二十人身穿彩衣的樂隊,起勁地吹奏著。

當韓柏等踏上主台,在各自的座位前立定時,謝廷石和萬仁芝轉回本為他們而設的客台座位處。

眾官兒想不到官階比他們高上最少三級的謝廷石突然出現,都嚇了一要知今晚設宴款待韓範等的六位地方官員,連水師提督胡節都不過是正六品,謝廷石卻是正三品的大宮,比之胡惟庸的正一品也不過低了兩品,那些從七、從八品的府官和低級得多的各轄下吏員,怎能不肅然起敬。

侍宴的禮官大聲唱喏道:“歡迎高句麗正德王特派專使樸文正大人駕臨,敬酒!”

這時早有美妓來至韓柏等前,獻上美酒,邊向各人秋波頻送,風情之韓柏哈哈大笑,牽著意氣飛揚的範良極,舉杯向分坐五台上的大小辟兒名妓,相互祝酒,對飲三杯後,才興高采烈紛紛坐下。

韓柏當然坐於正中,左有範良極、右為陳令方,三女則坐於後一排,六名美分侍兩旁,服侍各人,台後則是範豹等一眾高手。

範良極在韓柏耳旁低聲道:“奇怪!為何胡節和他的人還未到?”

韓柏道:“是否去了艙底搜人?”

範良極笑罵道:“那他定是天生賤骨頭,連洗毛廁也要親力親為。”

兩入但覺能在這種場合說說粗言鄙語,特別得意,哈笑了起來。

樂聲歇止。

都司萬仁芝站了起來,幾句開場白後,輕描淡寫解說了布政司謝廷石出現的原由,然後逐一介紹各台領頭的官兒。