裴紅欞靜靜地坐在俯仰軒外。
七月的綠，綠得是如此濃鬱，隔牆的秋千冷落多日了，四周很靜，隻是偶爾會傳來些聲音，那是風動隔牆秋千索。
因為秋千，裴紅欞不由想起些少女時節……她自幼生長尚書府，在那表麵喧囂的背後，她知道究竟隱藏了多少密室的機謀……父親的小妾，跟班侍女的謔笑孟浪，娘親臉上那全然疲憊的神色，鞭笞與刑罰，一向在外人看來那麽清整嚴肅的祖父和那班男優女妓們的狎鬧，繁花細雕的家具邊角裏那陳年油漆與塵垢的氣息……種種密謀，種種詭計，種種陰毒暗算，群小爭風，墮胎下藥……這一切的一切，就那樣地發生在裴尚書府裏，也曾那麽真切地發生在裴紅欞的眼底。
——三哥的府第會有什麽不同嗎？
她想起嫣落。
——嫣落怎麽會來到了江西？怎麽又會在三哥的府裏？
沈嫣落本是裴紅欞母親娘家的親戚。她的出身並不像裴府那麽清貴，他們沈家是早已衰落了。
沈嫣落在十六歲時來到裴家。那時，她早失雙親，毫無怙恃。照說，家裏來了個近親女孩兒，正好是裴紅欞的玩伴，可裴紅欞和嫣落的交往並不多。她一直不明白，家裏為什麽把她與自己隔絕了開來。直到後來好久好久，她才明白，那是家裏的男人把她與自己隔絕開的。
沈嫣落隻是一個單薄嬌弱的女子而已。裴紅欞想，這一生，她都沒見過像嫣落表妹那樣窈窕的體態了：嫻靜如嬌花照水，行動如弱柳拂風。那樣的體態，真好像從畫裏麵走出來似的。
嫣落本身像個不沾染一絲欲望的精靈，可她那輕靈的體態，卻像能勾引起好多男人的欲望。裴府滿門，上上下下，不隻一個男人對她垂涎吧？裴紅欞永遠記得在那次的家宴之上，她不經意一掃眼，看到伯侄叔祖們看向嫣落時是懷著怎樣的目光——那樣黏糊糊的，似乎一經沾上，便永難清潔的目光。