林媽媽立在不遠處的樹蔭下，越看越喜歡。她認為，在初期，一個男人對女人的在意程度和緊張程度基本成正比，除非那人是花叢老手那又除外，否則總是難逃緊張和小心的。蔣長揚此時在牡丹麵前越表現得忐忑，她就越喜歡。眼看著牡丹已經停了手，便上前笑道：“剛煎好了茶湯，做了些酥山，正好去新建好的那個草亭裏坐著歇歇。”
牡丹淨了手，領著眾人行至種苗園外時，隻見鄭花匠領著個十三四歲的少年守在外麵。見到牡丹，鄭花匠忙推了那少年一把，讓給牡丹行禮：“喜郎快給娘子行禮。”
那少年聞言，立刻上前跪在地上給牡丹行了個大禮。牡丹忙叫他起來：“這是做什麽？他是誰？”
鄭花匠嘿嘿笑道：“回娘子的話，這是我族兄家裏的，名喚喜郎，自小就愛拾掇花木，可惜爹死了。小人聽雨荷姑娘講，這園子裏還要招人來照料花木，正好的他年齡差不多了，便特意帶他來給娘子看看，是否可以讓他隨了小人一道入園做點粗活？工錢什麽的都請娘子看著辦，隻要能填飽肚子，有個地方棲身就行。”
牡丹聞言，忙叫林媽媽引了蔣長揚先過去：“我有點事要處理，蔣公子還請先過去喝茶罷。”
蔣長揚背手而立，四處逡巡：“不急，我看看周圍這些花木。”
牡丹勉強他不得，隻好回頭認真打量那少年，但見他穿了一身平常貧苦百姓慣常穿的白色粗麻布衣，補丁不多，卻也不少，袍角提起紮在腰上，腳上穿著麻鞋，手腳關節粗大，皮膚黝黑，表情中有種不符合年齡的沉默，垂著眼一動不動，看上去極為憨厚老實的樣子。
但是，她這種苗園事關重大，不是誰都能隨便進入的。就是鄭花匠，也不是隨時隨地都可以入內的，就比如說她在秘密行動的時候，園子裏就隻能留雨荷一個人，其他人統統都不能入內。而翻土澆水等事，都是定期開了園門，由固定的正娘等幾個莊戶女子在雨荷或者她的親自監督下行動。似這樣初來乍到，人品名聲什麽都沒有底數的人，一來就想入園內去幫忙，哪怕就是做粗活，她也不放心。