天色將晚，太陽如同一個暗紅色的蛋黃掛在灰藍的天際，懶洋洋地散發著最後的餘光。蔣長義心情灰暗地快步走出杜府，門房很是殷勤地替他將馬牽過來，笑道：“表公子您慢走。”
蔣長義的臉上立即反射性地蹦出一個笑來，笑容可掬地命隨身小廝小八打賞門房，翻身上馬，才一撥轉馬頭，臉就又陰沉了下來。小八見他臉色不好看，忙低聲問道：“公子，可是受氣了？”
蔣長義淡淡地道：“別瞎說，我可是他們的表兄弟，有夫人親自領我上門拜師，舅爺再三交待，舅母悉心照料，誰敢給我氣受？這府裏從上到下，一個個待我可都殷勤得很。”
先生是好先生，也沒把他給隔開來教，隻是教的根本不適合他罷了。
本朝科舉最重進士、其次為明經。進士重詩賦，明經重貼經、墨義。俗話說，三十老明經，五十少進士，明經隻需熟讀經傳和注釋就可中試，而進士一途難度非常之大，詩賦不但需要把基礎打得牢靠無比，更需要文學天賦。當然，中了進士之後就是不一樣的風光坦途，旁的不說，本朝的宰相就大多都是進士出身。
本來北方大家子弟多考的是明經，南方來的寒門子弟們才愛考的進士。偏杜家世代功勳，又是宗室姻親，子弟們根本不愁出路，便不肯隨這大流，偏要子弟們學詩賦，考進士，錦上添花。故而，先生是杜家兄弟自小時起就教授著的，講授的也主要是詩賦，前段時間也許還講經史，但臨近考試的這段時間卻基本都是講詩賦、出題給他們做詩賦，每日裏要做詩賦若幹，在學堂裏做，回去後還要做。杜家兄弟倒是如魚得水，蔣長義卻是有苦說不出。
朱國公府重武輕文，他自小根基就不牢靠，光靠死記硬背，怎可能與杜氏兄弟相提並論？他有自知之明，不敢指望進士，早就想好的考明經，抓住這次難得的機會為自己謀一條出路，可偏到了此時卻不能得到高手指點，就連死記硬背的那點時間都被先生布置的詩賦作業也占用了。