大計初定，五郎、老掌櫃便分頭行動，勢必要將這四十車沉香木湊齊。岑夫人也不閑著，道是要去尋幾家親戚好友，多少湊出一點來也是好的，大家還可一起賺點錢，正是皆大歡喜的事情，牡丹少不得陪著她一起去。
一家子忙碌了好幾日，稍微有了點眉目，隻是還差著十多車，怎麽也湊不齊。貨多的人家自有出路，貨少的則都被他們挖了個空，眼瞅著是有些麻煩了，五郎不由歎了一句，若是六郎當時沒有將自家庫存的賣給人就好了。楊姨娘聽見，不服氣得很，卻不敢多話。五郎歎息歸歎息，少不得和家裏打了招呼，收拾行李往附近州縣去了。
二郎要管著家裏其他生意，便由牡丹去守著香料鋪子。牡丹謙虛和氣，倒也與鋪子裏諸人處得很好，生意平平穩穩的做著走，偶爾雪娘領著幾個小姐妹來買點香料，一會兒飯粒兒又來纏纏她，張五郎也會不時帶兩個人過來坐坐，每日裏還忙得很。總覺得一眨眼的功夫，一整天就過去了。
頭夜下了一場薄雪，牡丹感了風寒，略略起得遲了些，早上才到店鋪裏，忽見秋實立在門口東張西望，一時看見了她，便一蹴一蹴地蹴將過來，歡喜地笑道：“何娘子，小人秋實有禮了。”
牡丹皺起眉頭來：“你來幹什麽？”
恕兒上前去推他，罵道：“小兔崽子，好大的膽子，還敢到我家娘子麵前來晃，上次怎麽沒泡死你？”
秋實靈巧地躲開，因見香料鋪子裏好幾個夥計麵色不善地抱著手出來，曉得不妙，趕緊道：“不要動手！小的也不過是下人，又能做得什麽主？今日也不過是來傳句話而已，說完就走。”
恕兒罵道：“滿肚子的壞水，聽你說一句至少會少活十天。誰耐煩聽你說什麽？趕緊滾！”邊說邊示意兩個夥計上前將他給叉住，省得攔住了牡丹的路。