蔣長義不動聲色地坐下換衣，卻又打了個噴嚏，讓小八拿了錢賞給采兒，讓幫自己去廚房要碗薑湯。
他給的賞錢很是豐厚，言辭又極溫和，采兒猶豫地看了那幅畫一眼，心想堂堂朱國公府的三公子想來也不會動一幅畫的心思，便袖了錢往前頭去了。
采兒前腳一出門，蔣長義後腳就飛快地往桌前站了，小八替他研磨，他自己運筆如飛，也畫了一幅大致差不多的墨梅圖，也寫了一首詩，也留下隨身小印，隨即將蕭雪溪的畫作卷了，交給小八。小八鬼鬼祟祟地出去，很快就有個穿了白粗布衣裳的年輕小廝上前來接，並與小八耳語了幾句。
小八聽得連連點頭，將畫遞給那年輕小廝，回身去稟蔣長義。那年輕小廝自將一塊舊布包了那畫，往後頭去了。順猴兒從不遠處的冬青樹叢後探出頭來，大搖大擺地跟了上去。
待到采兒回來，蔣長義已經換好了衣服，坐等他的薑湯。小八略略掃了一眼桌上的畫，見還原封不動地放著，便不管它，送走蔣長義便借著這由頭縮在亭子烤火取暖，不去其他地方領差。
卻說牡丹跟著呂方等人踩著亂瓊碎玉往後頭行去，但見天色碧藍，襯著園中的皚皚白雪，梅花怪石，又有一汪碧水緩緩東向西流來，自有一段旖旎風光。呂方往牡丹身後看了又看，實在忍不住，低聲問道：“七郎，你那小廝呢？”
牡丹有些尷尬地道：“他說他腹疼。”
呂方也有些臉紅，低聲道：“去了這大會兒還不回來，難不成是迷了路？我這就讓人去幫你找找吧？怕衝撞了貴人，小心著緊些好。”
牡丹謝了：“沒事，我這小廝做事穩妥得很，且再等等，若是再不回來，我再請托你。”
蕭雪溪回眸打量牡丹與呂方，他哥哥說得對，何牡丹這樣的人，其實該配呂方，與呂方才是門當戶對。一時想到昨夜收到的消息，道是蔣長揚回來了，這麽急著連夜趕回來，多半也是為了她罷？想到此，蕭雪溪心裏一酸，越看牡丹越討厭，卻故作親熱地笑道：“你們在後麵嘀咕些什麽呢？說得這麽高興？也說與我聽聽。”