夏初，飛絮流花，暖風襲人。
劉家少夫人何牡丹坐在廊下，微眯了一雙嫵媚的鳳眼，用細長的銀勺盛了葵花子，引逗著架上的綠鸚鵡甩甩說話。每當甩甩說一句：“牡丹最可愛。”她便獎勵它一粒葵花子，語氣溫和地道：“甩甩真聰明。”
甩甩熟練地將瓜子殼吐出，咽下瓜子仁，用爪子刨了刨腳下的橫杆，橫著踱了兩步，自得地道：“甩甩真聰明。”
牡丹笑出聲來：“是，甩甩真聰明。”
“少夫人，您該午睡了。”一個穿著粉綠色半臂，束銀紅高腰裙，圓臉大眼的丫鬟走過來，笑嘻嘻地對著甩甩做了個鬼臉，作勢要去打它。
已經十多歲，成了精的甩甩根本不懼，怪腔怪調地叫了一聲：“死荷花！”那腔調與牡丹身邊的另一個丫鬟雨桐嬌嗲糯軟，還要轉幾個彎的聲音一模一樣，隻是配上甩甩的怪腔調，怎麽聽怎麽好笑。
雨荷沒有如同往常一般放聲大笑，悄悄地瞟了牡丹一眼。牡丹麵無表情，站起身來將手裏的銀勺子遞給一旁站著的小丫鬟恕兒，撫了撫身上那條石榴紅的八幅羅裙，轉身往裏走。
雨荷瞪了甩甩一眼，低聲罵道：“笨鳥！以後不許再學那不要臉的雨桐。不然不給你稻穀吃！”也不管甩甩聽懂沒有，提了裙子飛快地朝牡丹離去的方向追了過去。
“少夫人……”雨荷剛喊了一聲，就被走廊盡頭那個高挑的身影嚇得閉了嘴。她用最快的速度立定站好，手貼著兩腿，以牡丹鐵定能聽到的聲音響亮地喊了一聲：“公子爺！”
劉暢撣撣身上那件精工細作的墨紫色團花圓領錦袍，淡淡地“嗯”了一聲，背著手仰著頭，慢吞吞地踱到牡丹的房前，雨荷趕緊上前，將精致的湘妃竹簾打起，請男主人進去。
劉暢一雙略顯陰鷙的眼睛在靜悄悄的屋子裏掃了一圈，道：“少夫人又在午睡？”