牡丹規規矩矩地坐著，眼觀鼻，鼻觀心，實際上神遊外太空。首先是擔心蔣長揚此去會遇到怎樣的結果，其次是操心著第二日秦三娘那裏的洗三宴。今日要再去楚州候府向白夫人取經是不可能的了，自己得好生琢磨琢磨，送什麽最要緊。
老夫人見她規規矩矩地坐著，坐姿挑不出半點毛病來，神態安詳，不焦不躁，穩重得很。本該是覺得高興的，奈何心裏先有了成見，看著就是不順眼，遂想要刁難牡丹一回：“丹娘！你過來陪我下棋。”
林媽媽樂了。死老太婆定然是想刁難牡丹，以為牡丹什麽都不懂，這好，讓她見識見識。林媽媽對牡丹向來是充滿自信的，認為牡丹什麽都能做得很好，一出手就一定能把老夫人給打敗咯，便暗示牡丹，隻要別輸得難看，讓老夫人贏一回，討討好。
牡丹起身淨手，行禮，在蔣長義原來坐的位子上坐下，頭正，身正，腿正。先整理棋局，接過紅兒遞上的白布將棋盤仔細擦拭了一遍，然後請老夫人抓白子猜先，自己抓了一粒黑子在手，表示白子若是單數，則己方執黑，若白子是雙數，已方則執白。
禮儀一絲不苟，不是一朝一夕就能成的。老夫人的神色漸漸變得嚴肅起來，收起了些許輕視之意。接下來，牡丹執黑，老夫人執白，黑子先行，二人都默然無聲，開始搏殺。老夫人是擰著一口氣，一定要把牡丹打敗，牡丹卻是根本就沒把林媽媽的暗示放在心上，一切順其自然。勝固欣然，敗亦可喜。
蔣長義在一旁看著，暗暗歎息。老夫人太過淩厲，一味隻攻不守，牡丹卻是穩重得多，有攻勢，也有守勢，最重要的是，老夫人急躁，牡丹平和。剛遇到這樣的事情，牡丹還能保持這樣的心態，說起來老夫人就已經先輸了，現在就看這位年輕的嫂嫂會用哪種方式結束這場戰鬥，他也可以借機了解一下這位嫂嫂的秉性如何。