蔣長揚出了院門，叫人弄了一壇子酒，幾個小菜，放在食盒裏提著，徑自去尋了貴子。二人坐下說了半晌，待到酒菜俱都吃幹淨了，方才分手。
牡丹坐在燈下看書，看到蔣長揚進來，起身拉他坐下，擰了帕子給他擦臉，俯身在他唇邊嗅了一嗅，似笑非笑地道：“好大的酒味兒，這就是你給我出的氣？我適才也尋人來問過了，一隻巴掌拍不響，他貴子固然是挺能幹的，也幫了我許多大忙，但這方麵他就不是個東西。”
蔣長揚拉她坐下，歎道：“你待要如何？打他一頓出氣？人家兩個人的事情，一個願打一個願挨，你胡亂插什麽手？讓其他人知道雨荷怎麽辦？當心好心辦壞事。我讓他自己去和雨荷說清楚，然後再來給你一個交代。睡吧，睡吧。”
“我怎會讓其他人知道？”牡丹憤憤不平：“你說他既然不想娶人家，幹嘛去招惹我家雨荷？最討厭這種人了。”
“噓……記得一碗水端平……”蔣長揚替她拔下頭釵，“他如今也是你家的管事。你不知道那句話麽？情之所至，身不由己。”見牡丹張口要說話，忙又添上一句：“當然，這不是他可以招惹雨荷又不負責任的理由。等過了明日，他若是還沒有和雨荷了斷清楚，我便另外給你換個得用的管事，讓他往別處去，以後時間一長，自然就淡了。他並沒有做出什麽出格的事情，好聚好散，丹娘。”
牡丹一時無言，對著鏡子將頭發梳通了，悶悶地將梳子重重一放：“我是女人，你是男人，咱們想法和感受都不同的，別這樣要求我。”
這倒是真的，隻是不敢說出來，說出來必然被打。蔣長揚悶笑一回，拍著枕頭道：“睡吧，睡吧。你說你吧，人家雨荷可都不生氣，你比她還生氣。”
牡丹低聲道：“你不懂的，當初劉暢那樣對我，她也是比我還生氣。”